Elk jaar wordt van eind augustus tot begin september de US Open gehouden in New York City. Tennis spelers komen van over de hele wereld om de topspelers van de sport te kronen. De US Open omvat het vierde onderdeel van het Grand Slam-toernooi; de andere drie zijn de Australian Open, French Open en Wimbledon. Het winnen van elk van deze vier toernooien is een spectaculaire prestatie voor elke tennisser. Slechts een select aantal heeft dit prestigieuze doel bereikt. De meest recente US Open eindigde op 12 september 2021. Verschillende nieuwe kampioenen werden gezalfd en fans mochten weer op de tribunes nadat ze in 2020 niet aanwezig waren vanwege de Covid-19-pandemie.
Dit artikel gaat in op de lange en legendarische geschiedenis van de US Open. Ik zal ook enkele van de beste wedstrijden aller tijden opsommen die tijdens dit toernooi zullen plaatsvinden. Laten we eerst teruggaan naar het einde van de jaren 1880, toen het US Open-tennistoernooi begon.
Early Years
De huidige versie van de US Open is voortgekomen uit het US National Championship, dat begon in augustus 1881. Technisch gezien maakt dit de US Open tot een van de oudste tenniskampioenschappen ter wereld. Het toernooi werd voor het eerst gehouden in het Newport Casino in Newport, Rhode Island. Er werd gespeeld op grasvelden. In het eerste jaar mochten alleen leden van de United States National Lawn Tennis Association (USNLTA) meedoen. Deze regel werd al snel teruggedraaid.
In de beginjaren van het toernooi mochten alleen mannen spelen. Toen, in 1887, mochten vrouwen deelnemen aan het kampioenschap, zij het in een aparte divisie van de mannen. Daarom is er in de US Open een herenenkel en een dames enkelspel. Naarmate de jaren vorderden, werden er meer divisies aan de US Open toegevoegd. Herendubbel werd toegevoegd in 1888, terwijl de divisie gemengd dubbel voor het eerst plaatsvond in 1892. De vrouwen zouden hun dubbelspel krijgen in 1899.
Verhuizen naar New York City
Gedurende de eerste 27 jaar van het bestaan van de US Open werden er toernooien gehouden in naburige staten van New York, zoals Rhode Island en New Jersey. Dit veranderde allemaal in 1915. In dat jaar een groep van 100 tennissers ondertekende een petitie om het toernooi te verplaatsen. De groep voerde aan dat er meer tennisclubs, spelers en fans in de omgeving van New York City woonden. Daarom zou een verhuizing naar de New York Area de populariteit van de US Open vergroten. Niet iedereen steunde deze opvatting. De petitie werd tegengewerkt door een aparte groep tennissers. De kwestie werd ter stemming gebracht tijdens de jaarlijkse USNLTA-vergadering. De voorstanders versloegen degenen die ertegen waren 128 tegen 119.
Met de overwinning vond het 1915 heren enkelspel toernooi van de US Open plaats aan de West Side Tennis Club in Forest Hills, New York City. De damesdivisie werd echter gehouden in Philadelphia in de Philadelphia Cricket Club in Chestnut Hill.
Het toernooi zou meerdere jaren op verschillende locaties stuiteren. Het zou pas in de jaren vijftig zijn dat de US Open permanent in de omgeving van New York City zou worden gehouden.
Het open tijdperk
Tot de jaren zestig mochten alleen amateurtennissers deelnemen aan de US Open. In 1960 mochten professionele tennissers eindelijk op het toernooi spelen. Deze verandering begon de "open tijdperk" van tennis; in feite, de deelname van professionele tennissers aan tennistoernooien. Het prijzengeld voor de US Open van 1968 was $ 100,000, en 96 mannen en 63 vrouwen deden mee om de prijs mee naar huis te nemen.
In eerste instantie was het prijzengeld voor de mannen en vrouwen van ongelijke bedragen. De mannen kregen grotere bedragen, terwijl de vrouwelijke spelers beduidend minder geld wonnen. In 1973 kende de US Open gelijk prijzengeld toe aan mannelijke en vrouwelijke spelers: $ 250,000.
Een andere opmerkelijke verandering deed zich voor in de jaren zeventig. Jarenlang werd de US Open gespeeld op grasbanen. Dit speeloppervlak kreeg klachten van spelers. Ze voerden aan dat de bal slecht op het grasveld stuiterde. Met deze klachten ter harte, schakelde de US Open in 1970 over op gravelbanen. Ook deze verandering was een experiment. De US Open wilde hun wedstrijden tv-vriendelijker maken; gravelbanen zagen er beter uit op televisie.
Bericht 1978
De US Open onderging in 1978 nog meer veranderingen. Ten eerste veranderde het speeloppervlak van gravel naar hardcourt. Ten tweede verhuisde het toernooi naar het USTA National Tennis Center in Flushing Meadows, Queens in New York City. Vanaf dat moment is de US Open gebleven in het USTA National Tennis Centre, nu het Billie Jean King National Tennis Centre genoemd.
Van 1984 tot 2015 gebruikte de US Open een planningsstrategie die bekend staat als "Super Saturday". In dit schema werden de heren- en damesfinales gespeeld op de laatste zaterdag of zondag van hun respectievelijke toernooien. De halve finales werden de dag ervoor gespeeld. De planningsstrategie zorgde voor een toename van het aantal televisiekijkers, vooral in de vrouwendivisie, die in het begin van de jaren 2000 in populariteit groeide. Spelers kregen echter een hekel aan dit schema. Het gaf hen wel een rustperiode tussen hun halve finales en finalewedstrijden.
Recente jaren
De afgelopen jaren zijn er meer toevoegingen naar de US Open gekomen. In 2018 voegde het toernooi een schotklok toe die de tijd controleerde die spelers nodig hadden tussen punten. De US Open was het eerste Grand Slam-toernooi met deze functie. De andere toernooien volgden. In 2020 gebruikten alle Grand Slam-toernooien een schotklok.
In 2020 werd de US Open zonder toeschouwers gehouden vanwege de Covid-19 pandemie. Dit was de eerste keer in de geschiedenis van het toernooi waar fans afwezig waren van de tribunes. Maar dankzij de verhoogde vaccinatiegraad verwelkomde de 2021 US Open fans terug. Een toename van het aantal gevallen als gevolg van de deltavariant leidde er echter toe dat de US Open fans verplichtte om een bewijs van een negatief testresultaat of een bewijs van vaccinatie te overleggen.
Dit toernooi verwelkomde een nieuwe generatie tennissers die strijden om het felbegeerde kampioenschap. Er waren tal van geweldige wedstrijden en verrassende verrassingen, die allemaal een hoofdbestanddeel van de US Open zijn geworden.
opmerkelijke wedstrijden
Hier zijn enkele van de beste wedstrijden die ooit op de US Open hebben plaatsgevonden. Sommige van deze wedstrijden waren epische gevechten tussen twee vooraanstaande tennissers. Anderen hadden inspirerende comebacks of verrassingen. En tot slot, sommige wedstrijden hebben een nieuwe kampioen in de tenniswereld gezalfd. Dus laten we beginnen.
Novak Djokovic vs. Roger Federer: Halve finale 2011
Deze wedstrijd vond plaats tussen misschien wel twee van de beste en meest herkenbare mannelijke tennisspelers van de 21e eeuw. Federer en Djokovic, samen met Rafael Nadal, make-up de grote drie van het mannentennis. Dit trio domineerde het mannentennis met een gecombineerde overwinning van 60 Grand Slam-titels. Op de US Open hebben de Grote Drie gezamenlijk 12 titels gewonnen. Het is dus geen verrassing dat twee leden van het trio elkaar in de halve finale van 2011 zouden ontmoeten om te bepalen wie zou gaan strijden om een volgend kampioenschap.
In de wedstrijd maakte Djokovic een indrukwekkende comeback. Hij verloor de eerste twee sets met 6-7 en 4-6 van Federer, maar Djokovic kwam in de middelste sets terug. Na het forceren van een vijfde set, werd Djokovic in vijf games tegen drie uitgeschakeld. Federer stond op het punt te serveren voor matchpoint op 40-15. Djokovic keerde de service terug met een uitstekende crosscourt-forehandretour die hem de wedstrijd redde. Oud-tennisser John McEnroe noemde de terugkeer “een van de beste foto's aller tijden”. Djokovic redde vervolgens de tweede wedstrijdservice van Federer en won de volgende vier sets om de overwinning te bezegelen.
Djokovic ging door met het winnen van de heren enkelspel titel, wat nog meer bijdroeg aan zijn indrukwekkende kampioenschapscv.
Steffi Graf vs. Monica Seles: Finale 1995
Het finale wedstrijd tussen Monica Seles en Steffi Graf is even beroemd om zijn opbouw naast het gespeelde tennis. Seles speelde in haar tweede toernooi na twee en een half jaar afwezigheid van tennis. In april 1993 werd Seles neergestoken door een Duitse fan tijdens het spelen van een tenniswedstrijd. De fan wilde Seles uit de competitie halen, zodat Graf, een Duitser, de suprematie over de nummer één Seles kon herwinnen. Veel tennisfans keken reikhalzend uit naar de terugkeer van Seles naar tennis; ze wilden zien of ze haar nummer één status kon terugkrijgen.
In de tussentijd bracht Graf een groot deel van de US Open van 1995 door met vragen van de Duitse pers over haar vader, die in de gevangenis zat omdat hij geen inkomstenbelasting had betaald over de inkomsten van zijn dochter van $ 1.5 miljoen. Al deze omstandigheden zorgden voor een intrigerende finale van het damesenkelspel.
Graf won de wedstrijd tegen Seles met 7-6, 0-6 en 6-3. De eerste was zeer competitief, waarbij Seles geloofde dat ze won na een tiebreak-schot. Het schot werd echter afgekeurd en Graf won uiteindelijk de openingsset. Seles won gemakkelijk de tweede set, maar Graf pakte de derde en beslissende set met een van de beste tennispartijen uit haar carrière. Seles ging niet zonder slag of stoot, maar verloor uiteindelijk toen ze Graf's winnende opslag niet kon teruggeven.
Het drama op en naast het veld maakte de finale van het vrouwenenkelspel van 1995 tot een van de beste en meest meeslepende in de geschiedenis van de US Open.
Bianca Adrescu vs. Serena Williams: Finale 2019
Serena Williams is misschien wel de beste speelster van haar tijd. Williams heeft gewonnen 23 grote singles Grand Slam-titels en domineert lange tijd het vrouwenenkelspel. Bij acht verschillende gelegenheden, van 2002-2017, heeft de Women's Tennis Association Williams singles wereld nummer één gerangschikt. Voor de zesde keer behield ze de status voor een record van 186 opeenvolgende weken. Op weg naar 2019 was Serena Williams op het comeback-pad. In 2017 nam ze de tijd weg van tennis na de geboorte van haar dochter Olympia. In 2018 verloor Williams de finale van de US Open van Naomi Osaka. In 2019 probeerde Williams haar Grand Slam-titel terug te winnen.
Bianca Adrescu schoot in 2019 naar bekendheid in de tenniswereld. Maar ze beleefde haar deel van de ups en downs. In de afgelopen twee US Opens verloor Andreescu in de kwalificatierondes. Andrescu kreeg ook te maken met zeurende blessures, waaronder een gescheurde rotatormanchet en rugklachten. Andrescu toonde echter opmerkelijke veerkracht. Ze vocht terug van blessures, verbeterde haar spel en kwam in de top 10 van de ranglijst.
Het wedstrijd tussen Williams en Andreescu was gevuld met drama en spanning. Andreescu sprong naar een vroege set voorsprong en Williams stond al snel 1-5 achter in set twee. Williams knokte zich echter terug om de set met 5-5 gelijk te trekken. Het publiek raakte opgewonden bij de comeback van Williams, maar ze was niet in staat om het af te maken. Andreescu weigerde te barsten onder de druk en won de set met 7-5, waarmee ze haar titelzege bezegelde.
Deze spannende wedstrijd maakt het een van de grootste US Open-titelgames in de geschiedenis. Het vestigde ook een geweldige nieuwe jonge tennisster in Bianca Andreescu.
Jimmy Connors vs. John McEnroe: halve finales 1980
Beide tennisgrootheden waren beroemd om hun uitzonderlijke spel en explosieve persoonlijkheden. Beide mannen waren eigenwijs en extreem emotioneel, en als klap op de vuurpijl hadden ze allebei een hekel aan de ander. Dit leidde soms tot uitbarstingen op het hof. In de 1980 US Open halve finale heren wedstrijd, er waren veel emotionele uitbarstingen en geweldig tennisspel.
McEnroe maakte een snelle start, won de eerste set en was klaar om de tweede te winnen. Maar Connors brulde terug om de tweede set te pakken en won vervolgens de derde set. Nu verloor McEnore de wedstrijd. McEnroe raakte gefrustreerd en begon ruzie te maken met de scheidsrechter aan de baan. McEnroe noemde de officiële "Mr Incompetent" samen met andere, minder vleiende namen. Hoewel deze uitbarstingen niet zo beroemd waren als McEnroe's "You can't be serious" tirade op Wimbledon in 1981, bezorgde zijn US Open-tirade hem nog meer schande bij tennisfans.
McEnroe hervond zijn kalmte en won de vierde set. In de vijfde set stond McEnroe op het punt de wedstrijd te winnen. Toen gebeurde er iets onverwachts. McEnroe verloor de controle over zijn racket; het vloog over het veld en miste Connors ternauwernood. Deze daad kostte McEnroe een boete van $ 250. De wedstrijd ging in een vijfde set tiebreak om de winnaar te bepalen. McEnroe zegevierde toen hij een sterke voorsprong opbouwde tegen Connors, een voorsprong die hij niet zou opgeven. McEnroe ging door naar de finale, waar hij won van Bjorn Borg.
Deze zwaar bevochten wedstrijd tussen twee explosieve persoonlijkheden maakt deze wedstrijd tot een van de grootste in de geschiedenis van de US Open.
Andre Agassi vs. Peter Sampras: Kwartfinales 2001
Ten tijde van deze wedstrijd stond de rivaliteit tussen Andre Agassi en Peter Sampras al vast als een van de grootste in de tennisgeschiedenis. Hun wedstrijd in de kwartfinale van 2001 is misschien wel de beste wedstrijd in hun legendarische rivaliteit. De wedstrijd was stevig omstreden. In feite was de wedstrijd zo dichtbij dat er geen enkele serviceonderbreking plaatsvond.
Sampras bouwde snel een voorsprong op, maar Agassi vocht terug om de boel weer in evenwicht te brengen. Agassi streden om de tiebreak van de eerste set met 9-7 te winnen, wat een indrukwekkende prestatie was. Maar Sampras liet zich hierdoor niet tegenhouden. Hij won de tiebreak in de tweede, derde en vierde set en stond op het punt om de tiebreak in de vijfde set te pakken. Agassi knokte zich echter terug om de setscore op 6-5 te brengen. Het leek erop dat Agassi de tiebreak zou winnen, maar hij miste een cruciaal schot dat de overwinning voor Sampras bezegelde.
Velen beschouwen de wedstrijd in de kwartfinale van 2001 tussen Andre Agassi en Peter Sampras als de beste US Open-wedstrijd. En er is een goede reden om dit te geloven. De heen en weer, strak bevochten tenniswedstrijd zorgde voor veel opwinding en het voegde een nieuw hoofdstuk toe aan een historische rivaliteit.
Een Grand Slam-toernooi
De US Open is een van de vier Grand Slam-toernooien van het tennis. De US Open, die voor het eerst begon in 1881, is technisch gezien de langstlopende van de vier Grand Slam-toernooien. En sinds de oprichting heeft dit tennistoernooi verschillende veranderingen ondergaan. Aanvankelijk mochten er maar een select aantal aan het toernooi meedoen, zoals mannen en verenigingsleden. Deze regel evolueerde echter naar zowel vrouwen als professionele spelers.
De US Open heeft zijn aandeel in geweldige tenniswedstrijden gehad. In sommige wedstrijden waren er intense duels tussen twee tennisgrootheden. Anderen zagen inspirerende comebacks of schokkende verstoringen. En als laatste zorgden sommige wedstrijden voor de volgende ster in de tennissport. Dit artikel somde slechts enkele van de uitstaande wedstrijden op die op de US Open zullen worden gespeeld. Er zijn talloze anderen te noemen. En elk jaar worden er meer en meer opvallende wedstrijden gespeeld op de US Open. Het is veilig om te zeggen dat de geschiedenis van de US Open voor altijd voortduurt.
