Antropologie: Maya-textiel als symbool van culturele identiteit in Highland Chiapas, San Pedro Chenalhó en Guatemala 

In Guatemala en de regio van de hooglanden van Chiapas - met name San Pedro Chenalhó - van Mexico, heeft de oude Maya-cultuur een diepgaande invloed gehad op de antropologie, taal en kleding. Historisch gezien is deze etnische groep door de reguliere Euro-Mestizo-cultuur gestigmatiseerd en van hun stemrecht ontnomen vanwege de vermeende lage economische status en de minderheidsstatus. De meeste van deze gemeenschappen hebben nog steeds hun eigen culturen en identiteiten, gekenmerkt door hun taal en mondelinge tradities, maar technologie, toerisme en andere invloeden zijn ook deze regio's binnengedrongen. Vooral jongeren veranderen hun kledingpraktijken vanwege de geglobaliseerde kledingtrends, de wens om zich af te scheiden van het stigma van het landelijke mayanisme en de lage prijs en beschikbaarheid van kleding voor de massamarkt (“Maya Textiles”).

Maya-textiel kan veel over een persoon zeggen. Cultuur, taal, verhalen, sociale status, geslacht, etniciteit en religieuze rang worden er allemaal in weerspiegeld. Symbolisch kunnen ze ook worden gezien als de belichaming van een dagelijks ritueel van aanbidding. Traditionele Yucatec Maya-kleding heeft al deze thema's. Nog steeds, huipil - al generaties lang beschouwd als een fundamenteel onderdeel van Maya-textiel - zijn van nature artistiek en expressief omdat ze met de hand worden gemaakt en door vrouwen worden gedragen. 

Wie zijn de Maya's?

Een van de grootste inheemse bevolkingsgroepen in Amerika is de Maya-bevolking van Midden-Amerika en Mexico, die gebieden zoals Costa Rica, Honduras, Belize, Guatemala en El Salvador bezet. Meer dan vier miljoen mensen identificeren zich als Maya, waardoor ze een zeer diverse groep zijn. Veel Maya's wonen op het schiereiland Yucatan, terwijl anderen de ruige hooglanden van Guatemala en Mexico bewonen. Sommige Maya's spreken Kaqchikel; anderen Q'eqchi', Ixil, Tsotsil, Tzeltal of Ch'ol. Ondanks het feit dat de Maya-cultuur vaak voornamelijk wordt gezien in termen van pre-Spaanse prestaties, veel van zijn culturele erfenissen zijn nog steeds relevant vandaag. Dit omvat zijn rijke textieltraditie. 

Betekenis van Maya weven en borduren

Weven is van moeder op dochter doorgegeven onder Maya-vrouwen uit de oudheid. Traditie en folklore suggereren dat de maangodin Ix Chel lange tijd een bron van inspiratie en creatie is geweest, evenals een symbolische weergave van empowerment voor Maya-vrouwen (“Weeftechnieken en spaartraditie”).

Voor de Chiapas Maya's is weven niet alleen een kunstvorm, maar ook een heilige plicht opgelegd door de goden en geperfectioneerd door hun voorouders. Inderdaad, Chiapas-vrouwen hebben eeuwenlang jurken geweven en brokaat om hun goden te kleden, die tegenwoordig worden geïdentificeerd met de Maagd Maria en katholieke heiligen ("Textielkunst van Chiapas Maya"). Ingebed in het weefsel van vandaag is de overtuiging dat mensen, planten, dieren, de aarde en andere spirituele wezens allemaal moeten samenwerken om de wereld mooi te houden (Eber, persoonlijk mededeling, juni 2021). Zelfs vandaag de dag vertrouwen Maya-wevers op spirituele gidsen voor hulp en voor de ondersteuning van hun families en gemeenschappen, en het weven wordt gezien als een symbool van hun inheemse erfgoed.

Het was de standaardpraktijk van de Maya-vrouwen om te weven als onderdeel van hun culturele en artistieke expressie, en hun culturele waarden te tonen door hun weefvaardigheden op textiel te demonstreren. Historisch gezien hebben vrouwen een groot deel van de verantwoordelijkheid op zich genomen voor het overdragen van culturele waarden in de vorm van materiële objecten, zodat ze kunnen worden doorgegeven als leerobjecten (“Maya Weaving and Embroidery”). In feite was weven zo belangrijk voor de Maya-cultuur dat een babymeisje vaak weefgerei kreeg als een geschenk bij haar geboorte, en ze begroeven ze meestal bij haar toen ze stierf. De praktijk van het weven was wijdverbreid onder meisjes vanaf vijf jaar oud, vaak met behulp van speelgoedweefgetouwen (Eber, persoonlijke communicatie, 2021).

Vrouwen weefden bijna uitsluitend in de Maya-cultuur; gewone mensen maakten eenvoudiger kleding van inferieur katoen, terwijl edele vrouwen zich specialiseerden in fijn textiel (Martin 2014). Het was in de eerste plaats het domein van een edelvrouw om fijne kleding te weven; decoratieve stoffen waren zowel kunstvormen als middelen van rijkdom, gegeven als geschenk aan heersers. Omdat bij het onderhandelen over haar huwelijksgeschenken rekening werd gehouden met de vaardigheid van een bruid om te weven, zou haar familie een deel van haar huwelijksgeschenken ontvangen. Backstrap-weefgetouwen en kransen van draad werden door de adel gebruikt voor gaasachtig katoen en brokaatstoffen.

Maya Kledingvoorschrift en Kledingstijlen

Omdat Maya-kleding zoveel over een drager kan vertegenwoordigen, wordt elk stuk bijzonder belangrijk. De roklengte van een vrouw of de snit van het overhemd van een man waren waarschijnlijke indicatoren van leeftijd, burgerlijke/sociale status en rijkdom in het oude Meso-Amerika (Halperin 2008), evenals een directe correlatie met een regio, staat of natie (“Maya Textiles ”).

Bijvoorbeeld, de huipil van Chamula Maya-vrouwen "heeft een kenmerkende topknoop, een stijl geïntroduceerd door de Azteken die de veroverende Spanjaarden vergezelden", terwijl de inwoners van Venustiano Carranza de voorkeur geven aan een "delicaat open weefsel [dat] goed geschikt is voor hun tropisch klimaat" ("Textiel Kunst van Chiapas Maya"). Veel van de hooglandgemeenschappen gebruiken nog steeds de wollen riemen en tunieken die tegenwoordig door Chamula-wevers worden geweven. Ondertussen wordt de traditionele stijl van San Pedro Chenalhó "gedefinieerd door het gewaagde rode en blauwe ruitmotief op de borst en rug en door de dicht opeengepakte representatieve ontwerpen op de mouwen en schouders" ("Textielkunst van Chiapas Maya"). Experimenteren met verschillende soorten synthetisch of commercieel gekocht garen is ook gebruikelijk geworden in Chiapas (Eber, persoonlijke communicatie, 2021), waarbij sommige Maya-vrouwen zich overgaven aan het borduren met garen dat glinstert.

Variaties in huipil en Europese invloeden op Maya Fashions

Er zijn drie algemene componenten voor Maya-kleding: huipil (bovenkant), rechtbank (rok) of broek (broek), en gordel (riem), die allemaal traditioneel worden geweven op backstrap-weefgetouwen (“Weaving Techniques and Saving Tradition”). Kleding in de Maya-samenleving is veel meer dan een teken van status of geslacht, maar markeert vaker het onderscheid tussen gemeenschappen door hun kleurencombinaties, decoratie, hoe ze worden gedragen en hun motieven. In veel onderzoeken is aangetoond dat de kleding van een Maya uit het hoogland aanzienlijk verschilt van die van een Maya uit het laagland. Aan de kust van het schiereiland Yucatan zijn bijvoorbeeld wollen overhemden en broeken niet in de mode. Een Maya die in de hooglandgemeenschappen woont, zou ze echter waarschijnlijk waarderen. Evenzo zou de katoenen kleding waar de Maya's in het laagland de voorkeur aan geven, behoorlijk koud zijn voor een Maya-vrouw in de hooglanden. van een vrouw huipil is uitzonderlijk in de manier waarop het zich zowel aanpast aan de verschillen op dorpsniveau als elke dag kan worden gedragen (vaak eenvoudig en onversierd), voor ceremonies (breekbare materialen, arbeidsintensief) en voor rouw (zwart en lila) (“Mayan Weaving and Borduurwerk").

Reents-Bodet ('The Ties that Bind') merkt op dat de kledingtradities van de Maya's ingrijpend zijn veranderd door Europese kledingstijlen, vooral onder mannen, die al lang nauwer omgingen met koloniserende Europeanen en postkoloniale bestuurlijke structuren terwijl ze werk en geloofwaardigheid in nieuwe politieke en economische structuren. Omdat inheemse kleding van oudsher werd ontmoedigd of ronduit verboden in deze extra-communautaire posities, werd Maya-kleding voor mannen in de loop van de tijd vervangen door Europese stijlen, zoals broeken ter vervanging van lendendoeken en heupomslagen. De traditionele kledingstijlen voor mannen hebben alleen overleefd in afgelegen gebieden en tijdens lokale rituelen en sociale evenementen. De kleding van Maya-vrouwen, aan de andere kant, bleef consistenter in zijn oorspronkelijke vorm, zelfs als het gebruik maakte van Europese gewoonten en modestandaarden (Eber, persoonlijke communicatie, 2021).

Het eeuwenoude onderscheid tussen Europese en inheemse kleding heeft in de loop van de tijd wat van zijn kracht verloren. Tegenwoordig zijn Maya-mensen niet tegen het opnemen van westerse elementen in hun traditionele kledingstijl, zelfs als ze weigeren deze volledig op te geven. Sommige traditionele kleding, zoals huipil en broeken, heeft een op maat gemaakte look gekregen die gebruikelijk is voor westerse kleding, terwijl nog steeds veel traditionele elementen ("Maya-textiel") zijn behouden, en sommige mensen dragen niet-traditionele items, zoals plastic sandalen, truien en shirts in westerse stijl. Kijk naar de onderstaande afbeeldingen; hoe verhouden ze zich tot de kleding die je momenteel draagt?

Maya weefmaterialen en technologie

Archeologisch bewijs suggereert dat mensen in Meso-Amerika al eeuwenlang stof weven ("Maya Textiles"). Spinnen is misschien wel een van de gemakkelijkste stappen bij het weven, maar het vormt de basis voor elk stuk stof, of de draad nu met de hand of machinaal wordt gesponnen. Omdat de vezel tot draad wordt gesponnen, kan de stof worden geweven. Dit is misschien wel de moeilijkste stap in het textielproductieproces.

Maya-wevers hebben grote vaardigheden onder de knie, en ze hebben de vaardigheden eeuwenlang van generatie op generatie doorgegeven. Archeologisch bewijs en verslagen van Meso-Amerikaanse culturen uit de late prehistorische en vroege historische perioden geven aan dat rugbanden of staande weefgetouwen op grote schaal werden gebruikt in de hele regio ("Maya-textiel"). Het is een relatief eenvoudig en draagbaar type weefgetouw dat gebruik maakt van stokken en een riem om het middel van de wever wordt gedragen om de draden te spannen terwijl de stof wordt geweven. Hoewel backstrap-weefgetouwen buitengewoon meegaand zijn, duurt het proces lang en is er meer nodig dan alleen talent. Veel wevers krijgen een sterk niveau van lichaamsbeheersing, omdat het werk afhangt van "stilte, balans, langdurig knielen en veel kracht" ("Maya weven en borduren").

Ondanks dat trapweefgetouwen geleidelijk de rugbandweefgetouwen vervangen, blijven beide typen vandaag bestaan. Verschillende weeftechnieken worden ook gebruikt om items zoals haarlinten, touwen en schoudertassen te maken. Het is mogelijk om draad in stof te weven met behulp van verschillende soorten weefgetouwen. Veel van deze weefgetouwen worden al sinds de prehistorie gebruikt; anderen werden geïntroduceerd na de Spaanse verovering.

Maya-vrouwen weefden en verfden stof meer dan tweeduizend jaar voordat de Spaanse veroveraars arriveerden. Een verscheidenheid aan planten, mineralen, insecten, dierenbont en andere materialen werden gebruikt om textiel en stoffen te verven. De indigoplant produceert een opvallende blauwtint; paars werd traditioneel bereikt door de inkt van een gigantische zeeslak te gebruiken; cochenille, een levendig rood, werd gecreëerd door het schaalinsect dat op de Opuntia-cactus leeft.

Motieven en symbolen van Maya-textiel

In Guatemala en Chiapas zijn enkele van de betekenissen geassocieerd met het weven van symbolen zijn verloren gegaan, maar velen zijn nog steeds belangrijk voor Maya-gemeenschappen, inclusief die in verband met landbouw, vruchtbaarheid, goed en kwaad. Ongeacht hun oorsprong waren de patronen, kleuren en kledingstijlen die door lokale gemeenschappen werden gebruikt, fundamentele aspecten om zichzelf te identificeren, niet alleen onder lokale gemeenschappen, maar ook onder Spaanse kolonisten in een zich ontwikkelende sociaal-politieke structuur.

Er is een sterke affiniteit met motieven zoals vogels, maïs, menselijke figuren, diamanten, driehoeken en andere planten en dieren in verschillende regio's. Deze motieven onderscheiden leden van verschillende steden op basis van hun ontwerp, kleur, plaatsing en algehele uitvoering. Inmiddels zijn door antropologen meer dan 150 verschillende kledingstijlen geïdentificeerd (“Maya Weaving and Embroidery”). Hoewel westerse invloeden handelden en machineweefgetouwen en synthetische kleurstoffen introduceerden, dragen en gebruiken Maya-vrouwen nog steeds de huipil en hechten ze veel waarde aan het behouden van traditionele ontwerpvormen om hun erfgoed te vieren en hun banden met hun gemeenschappen te versterken.

De kleuren die in het Maya-weven worden gebruikt, hebben ook hun eigen betekenis. Traditioneel wordt gezegd dat maïs vier kleuren heeft die vier elementen in het lichaam aangeven (rood voor bloed, zwart voor ogen en haar, wit voor botten en geel voor spieren) en de vier windrichtingen: oost, west, noord, en Zuid (“Maya-symboliek”).

Culturele toe-eigening en intellectuele diefstal

De meeste traditionele textielsoorten worden dagelijks door vrouwen gedragen. Alleen de ceremoniële huipils zijn gereserveerd voor speciale vrouwen die een rol vervullen op feesten of andere heilige gebeurtenissen. De diepe betekenis van sommige ontwerpen is zelfs vandaag de dag herkenbaar, en sommige patronen zijn tegenwoordig bedoeld om de inheemse folklore en de Guatemalteekse fauna en flora te illustreren, maar velen van hen zijn ongepast gebruikt voor kledingrekken of weggelopen modetrends zonder de nodige eer.

Bewustwording en het wegnemen van deze gevallen van culturele toe-eigening en intellectuele diefstal vormen de kern van het pleitbezorgingswerk van Maya-activisten zoals Angelina Aspuac en haar collega's van de Association of Maya Weavers in Guatemala (Juhn en Ratte 2018), (Preuss 2017) , (Eulich 2019). In perspectief geplaatst, in het geval van Maya-textiel en hun culturele erfgoed is het medium niet uitgestorven; het wordt nog steeds beoefend, maar wordt in de loop van de tijd geleidelijk in gevaar gebracht. Door te weigeren hun intellectuele eigendom op te geven, hoopt Aspuac, zijn Maya-wevers verantwoordelijk voor de aanwezigheid van drie generaties: hun eigen; hun voorouders en hun nakomelingen die de tradities zullen erven, die de kennis en praktijk van het weven behouden als een cruciaal onderdeel van de Maya-waarden en -cultuur (Juhn en Ratte 2018).

Bewustzijn verspreiden: culturele betekenis van Maya-weven en textiel in de antropologie

Veel niet-Maya-geleerden, schrijvers en activisten hebben samengewerkt met Maya vrouwen om controle te behouden over de ontwerpen en verspreiding van hun textiel. Ik sprak onlangs met Christine Eber, die al meer dan 30 jaar de strijd van inheemse vrouwen in Chiapas, Mexico, heeft bestudeerd en gedocumenteerd.

Naast emerita hoogleraar antropologie aan de New Mexico State University, is ze ook mede-oprichter van 'Weaving for Justice', een non-profitorganisatie voor vrouwenkunst en -cultuur die zich inzet voor het promoten van eerlijke handel, zodat weefcoöperaties hun producten in eerlijke handel kunnen verkopen. markten, maar ook om steun te zoeken voor gezinnen en gemeenschappen van vrouwen, met inbegrip van onderwijsbeurzen voor kinderen. Naast het decennialang schrijven van wetenschappelijke werken over het Tsotsil-Maya-volk van Chiapas, heeft Eber haar eerste roman, 'When A Woman Rises', geschreven waarin ze hun strijd en hun geloof analyseert. Door samen te werken met wevers zoals Flor de Margherita Pérez Pérez, met wie Eber de afgelopen drie decennia een warme vriendschap heeft ontwikkeld, hopen vrijwilligers van "Weaving for Justice" het publiek te informeren over het leven, de strijd en de bijdragen van de Maya's aan een rechtvaardige en duurzame samenleving. De waarden en hoop op solidariteit van de vrijwilligersorganisatie worden misschien het best weergegeven in de woorden van Claudia Pérez Pérez (Eber, persoonlijke communicatie, 2021):

“We voelen ons erg op ons gemak als we een buitenlander onze blouse zien dragen. We denken dat ze geen egoïstische vrouw is, dat ze niet het gevoel heeft dat ze beter is dan wij. Ik ben heel blij om te zien dat ze het op haar lichaam draagt, dat ze een goed hart voor ons heeft. We denken dat ze ons eert, dat ze veel voor ons zorgt, dat ze ons veel steun geeft.”

Referenties