Japanse boeddhistische tempels staan bekend om hun unieke bouwstijl, prachtige beelden en rustige gronden. Bijna elke gemeente in Japan heeft minstens één tempel, terwijl grote culturele centra er honderden hebben. De tempels bevatten en tonen heilige boeddhistische voorwerpen.
De architectuur van boeddhistische tempels in Japan is een samensmelting van Chinese bouwstijlen en lokaal ontwikkelde varianten. Toen het boeddhisme voor het eerst in Japan arriveerde in de 6th eeuw via Korea, was de bouw van de tempels zodanig dat het de originele gebouwen in China getrouw nabootste. Maar geleidelijk leidde lokale invloed tot veranderingen. De architectuur werd zowel aangepast om tegemoet te komen aan de Japanse smaak als om de problemen op te lossen die werden veroorzaakt door het lokale weer (dat regenachtiger en vochtiger was dan in China).
Boeddhisme en zijn invloed op tempelarchitectuur
De eerste boeddhistische sekten (divisies) waren Nara's zes Nanto Rokushū (Nara zes sekten), die werden gevolgd door Shingon en Tendai in Kyoto tijdens de Heian-periode. Later, toen de Kamakura-periode aanbrak, werden de Jōdo en de inheemse Japanse sekte Nichiren-shū geboren in Kamakura. Het was ongeveer rond dezelfde tijd dat Zen Het boeddhisme kwam uit China. Het had op verschillende manieren een sterke invloed op alle andere sekten, inclusief de architectuur. In de loop van de tijd evolueerde ook de sociale samenstelling van de volgelingen van het boeddhisme. Aanvankelijk was het de religie van de eliteklassen, daarna verspreidde het zich geleidelijk van de edelen naar de krijgers en samoeraien, vervolgens naar de kooplieden en uiteindelijk naar de algemene bevolking. Aan de technische kant hebben ontwikkelingen in houtbewerkingsgereedschappen ook geleid tot nieuwe architecturale oplossingen.
Er bestaan basiskenmerken tussen boeddhistische tempels en Shinto-heiligdommen en ze verschillen alleen in kleine details die alleen een specialist kan identificeren. Dit komt omdat de scherpe scheiding tussen Shinto-heiligdommen en boeddhistische tempels pas ongeveer twee eeuwen geleden ontstond. Tijdens de Meiji-periode kwam er in 1868 een beleid dat de Boeddhisme en Shinto. Vóór de Meiji-restauratie werden boeddhistische tempels gewoonlijk in of naast heiligdommen of heiligdommen gebouwd om boeddhistische subtempels te hebben. Heiligdommen met boeddhistische tempels werden jingū-Ji (heiligdomtempel) genoemd. Tempels in Japan gebruikten vroeger een beschermende kami (patroongeest die een bepaald gebied beschermt) en bouwden heiligdommen op hun terrein om de geest te huisvesten. Toen het beleid kwam om de twee religies te scheiden, verbrak het officieel de verbinding tussen de twee religies en werden alle tempels en heiligdommen gescheiden.
De architectuur van boeddhistische tempels in Japan is het resultaat van het gebruik van de best beschikbare natuurlijke en menselijke hulpbronnen. Dit wordt vooral gezien in de periode tussen de 8th en 16th eeuwen waarin nieuwe structurele en decoratieve kenmerken werden ontwikkeld.
Algemene kenmerken van Japanse boeddhistische tempels
Zoals eerder vermeld, is de oorspronkelijke architectuur van Japanse boeddhistische tempels niet inheems. Het kwam in de loop van honderden jaren uit China en andere Aziatische culturen. De stijlen die zo arriveerden, werden getrouw nagebootst en vertegenwoordigden zo de bouwstijlen van alle zes dynastieën. Zo wordt de geschiedenis van de architectuur gedomineerd door Chinese en andere Aziatische stijlen enerzijds en Japanse originele varianten anderzijds.
De andere twee factoren die de Japanse architectuur beïnvloedden, waren de verscheidenheid aan klimaten in het land en de culturen die in de loop der jaren zijn ontstaan. Als gevolg hiervan werden tempelstructuren en architectuur extreem heterogeen, maar veel universele kenmerken bleven in de tempels. De materiaalkeuze was altijd hout in zijn verschillende vormen (zoals stro, boomschors, planken) voor bijna alle constructies. Het gebruik van steen wordt zoveel mogelijk vermeden, behalve voor specifieke toepassingen zoals de tempelpodia en pagodefunderingen. De algemene structuur blijft hetzelfde: pilaren en balken ondersteunen een enorm en zacht gebogen dak, de muren zijn flinterdun en vaak verplaatsbaar, zonder bogen of tonvormige daken.
Het dak is altijd het meest indrukwekkende onderdeel van het gebouw. Het vormt vaak de helft van de grootte van de hele structuur. De gebogen dakranden reiken altijd buiten de muren en bedekken de veranda's. Daarom moet het gewicht van de dakrand worden ondersteund door een uitgebreid beugelsysteem genaamd Tokyo. Binnen in de tempel is er meestal een enkele kamer in het midden (moya genaamd) en van waaruit andere minder prominente ruimtes vertrekken, zoals de gangen (Hisashi genoemd). De indeling van de binnenruimte en de grootte van de kamers kan worden gewijzigd door het gebruik van verplaatsbare papieren wanden of schermen. Daarom kan de enorme enkele ruimte van de grote zaal worden aangepast aan de behoefte. Omdat hele muren kunnen worden verwijderd, is er geen duidelijk onderscheid of scheiding tussen het interieur en het exterieur van de tempel. Voor een buitenstaander lijken de veranda's deel uit te maken van het gebouw, maar voor iemand die zich in de tempel bevindt, lijken ze deel uit te maken van een externe structuur. De verhoudingen tussen de verschillende delen van de tempel zijn constant gehouden, waardoor een algehele harmonie behouden blijft.
Geschiedenis
Beginnings
Het boeddhisme arriveerde in Japan in de nasleep van de Slag bij Shigisan in 587 en daarna werden tempels gebouwd. Toen het boeddhisme echter voor het eerst in het land werd geïntroduceerd, kreeg het te maken met vijandigheid van de aanhangers van de lokale kami-overtuigingen. Als gevolg hiervan heeft geen enkele boeddhistische tempel die in die periode is gebouwd het overleefd, dus de exacte structuur van de tempel blijft onbekend. Uit details in de Nihon Shoki (The Chronicles of Japan; het op een na oudste boek uit de klassieke Japanse geschiedenis) blijkt echter dat een architect, een beeldmaker uit Paekche (een van de drie koninkrijken waarin Korea vóór 660 was verdeeld) en zes boeddhistische priesters kwamen naar het land om de Japanners te adviseren over de organisatie van kloostergebouwen.
Tijdens de periode was de lay-out van de tempel strikt voorgeschreven volgens de stijlen van het vasteland. De hoofdpoort lag op het zuiden, terwijl het heiligste gebied werd omringd door een half-ingesloten overdekte gang (kair genaamd) die toegankelijk was via een middelste poort (chūmon genaamd). Het heilige gebied bestond uit de grote zaal (kon-dō) en een pagode, die dienst deed als reliekschrijn voor het bewaren van heilige voorwerpen. Het complex kan andere uitbreidingen hebben, zoals een collegezaal (kō-dō), een sūtra-opslagplaats of kyōzō (een gebouw waarin soetra's en andere boeddhistische geschriften zijn opgeslagen), een belfort (shōrō) en de priesters en monnikenvertrekken. De tempel bestaat uit zeven zalen die bekend staan als shichidō garan of 'zeven hallentempel'. In Japan werd de eerste boeddhistische tempel, Hōkō-Ji, gebouwd door Soga no Umako tussen 588 en 596. Later werd het omgedoopt tot Asuka-dera, naar de naam van de hoofdstad van Japan tijdens de Asuka-periode.
Chinese principes
Het boeddhisme en de bouw van tempels begon in de hoofdstad van het land en verspreidde zich vervolgens naar de buitengebieden tijdens de Hakuho-periode van 645 tot 710. Veel van de tempels werden gebouwd op locaties die werden begunstigd door de principes van de Chinese geomantie. Alle natuurlijke elementen rondom het gebied speelden een belangrijke rol, zoals bomengroepen, vijvers, bergen en andere geografische kenmerken. De Chinese denkrichting groepeerde veel natuurlijke fenomenen in vijf categorieën en dit principe was belangrijk voor het bouwen van tempels. Het principe van de vijf elementen dient ook als basis voor de gorintō, een gewone stenen stoepa. De gorintō bestaat uit vijf secties (een bol, een kubus, een piramide, een halve maan en een lotusvormige knobbel) en ze staan voor elk van de vijf elementen.
Naast de vijf-elemententheorie speelde ook de Chinese numerologie een cruciale rol. Principes van de Ying-Yang school werden toegepast. Yang vertegenwoordigde de zon, warmte, oneven getallen en mannelijkheid, terwijl Yin de tegenstellingen vertegenwoordigde. In het geval van gebouwen werden hallen in oneven aantallen gebouwd omdat ze dachten dat het Yang was. Vanwege Yang geloofde men dat oneven getallen geluk brachten en het boeddhisme zelf heeft een voorkeur voor oneven getallen. Als de pagode meerdere verdiepingen heeft, is het aantal verdiepingen bijna altijd oneven. Pagoden kunnen van steen of van hout zijn gemaakt, en vrijwel alle houten hebben drie of vijf verdiepingen.
Weinig van deze tempels die in de oudheid zijn gebouwd, hebben het overleefd. Brand, aardbevingen, oorlogen en tyfoons hebben de meeste van hen weggevaagd. De enige tempel uit de 7th eeuw is Hōryū-Ji, herbouwd na een brand in 670. Het is een van de oudste nog bestaande houten constructies ter wereld.
Boeddhisme en kami-aanbidding
Terwijl de vroege heiligdommen van kami-aanbidding eenvoudig waren, waren de vroege boeddhistische tempels buitengewoon sierlijk en symmetrisch. Tegen de late 7th eeuw werd dit langzaam vervangen door onregelmatige plattegronden, een asymmetrische opstelling van de gebouwen, meer gebruik van natuurlijke materialen zoals cipressenbast in plaats van dakpannen en een groter bewustzijn van de natuurlijke omgeving door de gebouwen tussen de bomen te plaatsen. Deze verandering werd aangewakkerd toen kami-aanbidding en boeddhisme werden gesynchroniseerd. Traditionele Japanse natuurverering beïnvloedde ook het boeddhisme om meer aandacht te besteden aan de natuurlijke omgeving.
De eerste helft van de 8th eeuw zag een toename van het aantal tempels. Keizer Shōmu beval dat in elke provincie tempels en nonnenkloosters moesten worden gebouwd en dat Tōdai-ji het hoofdkwartier moest worden van het enorme tempelnetwerk. De hoofdtempel werd in 752 geopend en had duizelingwekkende afmetingen: twee pagodes van zeven verdiepingen, elk 100 m hoog, en een Grote Boeddha-zaal.
Nara-periode (710-784)
Het boeddhisme tijdens de Nara-periode werd gekenmerkt door de Nanto Shichi Daiji, of de zeven grote boeddhistische tempels in Nara. Het was tijdens deze periode dat achthoekige structuren zoals de Hall of Dreams werden gebouwd als herdenkingshuizen en pakhuizen. Tempelstructuren zoals de grote zalen en pagodes namen aanzienlijk in omvang toe. De daken werden groter en zwaarder, de complexiteit van het dakbeugelsysteem nam toe en de plaatsing van de pagode werd verplaatst naar een meer perifere locatie.
Tijdens de vroege 8th eeuw was er een poging om het boeddhisme en kami-aanbidding te verzoenen met de oprichting van de 'heiligdomtempels'. Het gebruik van boeddhistische religieuze voorwerpen in een Shinto-heiligdom werd noodzakelijk geacht omdat de kami (geesten) verloren wezens waren die bevrijd moesten worden door de macht van de Boeddha. Men geloofde dat de kami waren gereïncarneerd en onderworpen aan karma zoals mensen. Vroege boeddhistische verhalen vertelden hoe lijdende kami werden geholpen door rondtrekkende monniken. Monniken hadden vaak dromen waar de kami verscheen en vroegen hen om te helpen. De monnik zou het karma van de kami verbeteren door een tempel naast het heiligdom van de kami te bouwen en rituelen uit te voeren en de soetra's (geschriften) te lezen. Dergelijke gezamenlijke tempels en heiligdommen werden al gebouwd in de 7e eeuw.th eeuw.
De tweede fase van de samensmelting kwam tegen het einde van de eeuw toen de kami Hachiman (god van de oorlog) werd uitgeroepen tot de beschermer en godheid van Dharma (dharma is de doctrine of de universele waarheid van het boeddhisme). Heiligdommen die aan hem waren opgedragen waren gebouwd bij tempels. Toen de grote Boeddha werd gebouwd in Tōdai-Ji in Nara, werd op het tempelterrein een heiligdom voor Hachiman gebouwd. Volgens de legende sprak de kami zelf deze wens uit. Zo gingen het boeddhisme en de kami-aanbidding in religie en architectuur in harmonie door tot de Separation Order van 1868.
Heian-periode (794 tot 1185)
Tijdens het Heian-periode, werd het boeddhisme des te meer doordrenkt met traditionele Japanse elementen. Het werd geassimileerd met lokale overtuigingen (betreffende geesten en spoken) en ontwikkelde eigenschappen die dicht bij tovenarij en magie lagen. Door deze nieuwe kenmerken kon het boeddhisme doordringen in een verscheidenheid van de Japanse sociale klassen. Inheemse religieuze overtuigingen versmolten met het boeddhisme en lokale religieuze overtuigingen, zozeer zelfs dat velen beweerden dat kami-geesten en de Boeddha dezelfde goden waren onder verschillende namen. Het was in een dergelijke omgeving dat de gepensioneerde keizer Shirakawa en Fujiwara no Michinaga (de meest invloedrijke persoon aan het Japanse keizerlijke hof van de late 10e tot de vroege 11e eeuw) streden bij de bouw van nieuwe tempels. De wedstrijd leidde tot de geboorte van de Jōdo-kyō-architectuur en de nieuwe manier van architectuur.
Tijdens de vroege Heian-periode evolueerden architecturale stijlen op basis van de esoterische sekten Shingon en Tendai. In de vlakten volgden de twee sekten trouw de traditie van Nanto Rokushū, maar in de bergachtige streken werd een meer originele stijl ontwikkeld. De samensmelting van het buitenlandse boeddhisme en de plaatselijke bergaanbiddingsculten heeft deze ontwikkeling alleen maar aangewakkerd. Het heette wayō (Japanse stijl) en werd gekenmerkt door eenvoud, het vermijden van versieringen, het gebruik van natuurlijk hout en, in het algemeen, eenvoudige materialen. De structuur werd gekenmerkt door de grote zaal (verdeeld in twee delen), een buiten- en binnenruimte voor respectievelijk novicen en ingewijden, een schilddak en zadeldak dat beide ruimtes bedekte, een verhoogde houten vloer in plaats van de stenen of tegelvloer in eerdere tempels, dakranden die werden verlengd om de voorste treden te bedekken, schors of dakspanen in plaats van pannendaken en een algemene asymmetrische lay-out.
Een toren met twee verdiepingen, bekend als de tahōtō, die leek op Indiase stoepa's, werd ook geïntroduceerd tijdens de Heian-periode. Een oude boeddhistische profetie beweerde dat de wereld in 1051 een donkere periode zou ingaan die bekend staat als Mappō. Gedurende deze periode geloofden de Tendai dat verlichting alleen mogelijk was door de aanbidding van Amida Boeddha. Als gevolg daarvan werden door de koninklijke familie of aristocratische leden veel zogenaamde Amida- of Paradijshallen gebouwd om het paradijs van Amida op aarde te herscheppen. De negen standbeelden van Amida waren in de zalen verankerd. De Grote Zaal van Jōruri-Ji is het enige voorbeeld van zo'n zaal die nog bestaat.
Kamakura- en Muromachi-periodes
Tijdens de Kamakura-periode (1185–1333) krijger klasse kwam aan de macht en dit werd gezien in religieuze architectuur. Het zenboeddhisme arriveerde vanuit China in het land. Architectuur in deze periode wordt gekenmerkt door de geboorte van frisse, rationele ontwerpen.
Tegen de late 12th en vroege 13th eeuwen ontstonden de Daibutsu-stijl en de Zen-stijl. De eerste werd geïntroduceerd door Chōgen, een priester, en was gebaseerd op de architectuur van de Song-dynastie. Het vertegenwoordigde de antithese van de traditionele en eenvoudige manier-stijl. Voorbeelden van deze architectuur zijn de Nandaimon in Tōdai-Ji en de Amida Hall in Jōdo-Ji.
De Zen-stijl, oorspronkelijk karayō genoemd, werd gekenmerkt door aarden vloeren, licht gebogen lessenaarsdaken en meer uitgesproken gebogen hoofddaken, paneeldeuren en gebogen ramen. Voorbeelden van dit ontwerp zijn het belfort in Tōdai-Ji, de Founder's Hall in Eihō-Ji en de Shariden in Engaku-Ji.
Tijdens de Muromachi-periode (1336-1573) werden alle drie de stijlen (wayō, daibutsu en zen) gecombineerd, waardoor de eclectische stijl ontstond. Tegen het einde van de Muromachi-periode heeft de Japanse boeddhistische architectuur haar hoogtepunt bereikt.
Azuchi-Momoyama- en Edo-periodes
De Edo-periode zag een toename van het aantal gelovigen dat op bedevaart of gebed kwam. Daarom veranderden de ontwerpen om ze te accommoderen en het leidde tot een toename van de bouwvijver van religieuze architectuur. Er werden extra inspanningen gedaan om indruk te maken op de aanblik. Terwijl de oude sekten vasthielden aan oude stijlen en ideeën, bouwden de nieuwe enorme complexe ontwerpen en ruimtes. Ondanks dat ze verschillen hadden, hadden beide gemeenschappelijke kenmerken in pracht en overdaad. Pre-moderne tempels hadden uitgebreide structurele details en waren van kolossale afmetingen. Structureel ontwerp werd geleidelijk rationeler en efficiënter, het oppervlak van religieuze gebouwen werd het tegenovergestelde.
Na de middelste Edo-periode bleef de religieuze architectuur oude ideeën herhalen en verloor ze haar innovatieve geest, waarmee ze het begin van haar verval markeerde.
Meiji-periode
In 1868 werd de scheiding van boeddhisme en kami-aanbidding vastgesteld. Dit was een catastrofale zet voor de architectuur van tempels en heiligdommen. Tot het beleid vormde de versmelting van kami-aanbidding en boeddhisme weinig problemen. Het bracht een zekere mate van harmonie tussen de twee religies en vele praktijken werden geboren die nog steeds in de praktijk zijn. Het beleid beweerde dat veel van de bouwwerken illegaal waren, zoals boeddhistische pagodes op het terrein van Shinto-heiligdommen. Zo werden de meeste structuren vernietigd zoals vereist door de wet. Naar schatting werden tussen 30,000 en 1868 1874 boeddhistische bouwwerken vernietigd. Uiteindelijk herstelde het boeddhisme zich in verschillende delen van het land en toch is er in andere delen bijna een volledige afwezigheid van boeddhistische bouwwerken.
Conclusie
Boeddhistische tempels en Shinto-heiligdommen zijn de meest bekende, talrijke en religieuze gebouwen in Japan. Het zijn niet alleen de religieuze overtuigingen van het land die we zien als we naar de tempels kijken, maar ook de verschillende periodes en de heersers die hun stempel hebben gedrukt op de architectuur.
