De middernachtrit
Wat komt er in je op als ik Boston noem?
De Red Sox? Misschien de Boston Marathon? De tv-serie uit de jaren 1980 Proost?
Het beeld dat ik van Boston heb, is een beetje anders dan wat de normale persoon waarschijnlijk zou waarnemen. Als ik aan Boston denk, onderscheidt geen enkele factor of identificerende kwaliteit zich van de rest. In plaats daarvan neemt mijn verbeelding de stad als een canvas en schildert het met de kleuren waarvan ik denk dat ze omvatten waar de stad echt om bekend staat. Om te begrijpen waar ik aan denk als ik het woord Boston hoor, zal ik een scène voor je beschrijven. Vanuit deze scène begrijp je hopelijk de lens waarmee ik Boston heb bekeken toen ik afgelopen winter door de straten van de stad liep tijdens een driedaagse reis, zelfs als deze scène een vleugje overdreven drama en romantiek bevat:
Stralen van maanlicht breken door de ongeweven wolkenvelden die de zachte nachtelijke hemel bedekken. Het zweet dat je zweet wordt gemaskeerd door de vochtige mist die de dansende stralen van het maanlicht voor je uit wervelt terwijl je door het landschap rijdt. Met elke slag van de galop van het paard neemt de geur van zout in de lucht af naarmate je reis je verder en verder van de kust wegvoert. Mind racen, je onrustige gedachten passen bij het ongelijke ritme van je nerveuze hart. Hoewel je je op dit moment had voorbereid, veroorzaakte de aanblik van de twee lantaarns die in het raam hingen nog steeds een gevoel van angst dat je tot op het bot rammelde. Het gevaar naderde en het leven van degenen van wie je hield berustte op hoe snel je door de ongelijke landbouwgrond voor je kunt navigeren. Soldaten in het rood spiegelden je reis, maar in plaats van door het land te navigeren dat je verzorgt, waren ze net van de zee afgekomen. Er komt een revolutie aan en vanavond is de vonk. Vanavond is de vonk die alles verandert, en vanaf dat moment zal niets meer hetzelfde zijn.
Hoewel Paul Revere zijn beroemde nachtelijke rit naar Lexington, Massachusetts maakte en niet naar Boston (zijn reis die nacht begon toen hij aanvankelijk de stad verliet), is het moeilijk om zijn verhaal en andere soortgelijke verhalen niet te koppelen aan de overlevering die de stad Boston omringt.
Tijdens onze school- en jeugdjaren in Amerika krijgen we de grootse verhalen te horen van de Amerikaanse Revolutie: een tijd waarin de vrijheidsstrijdende Sons of Liberty optrad tegen de autocratische Britse overheersing en de kettingreactie veroorzaakte die leidde tot de Amerikaanse onafhankelijkheid die we weten het vandaag.
Terwijl onze Founding Fathers en milities veel moedige dingen hebben gedaan in de periode die bekend staat als het Revolutionaire tijdperk, bevatten sommige van de overleveringen en verhalen die we kennen uit de oorlog dezelfde hint van drama en actie die mijn afbeelding van Paul Revere's rit hierboven bevatte. Wist je dat Paul Revere niet echt 'de Britten komen eraan' riep toen hij naar Lexington en Concord reed? In werkelijkheid wordt Revere herinnerd door verhalen uit de eerste hand om te hebben gezegd: "de stamgasten komen naar buiten." Revere en andere ruiters noemden de Britse troepen die avond 'stamgasten' om de informatie die ze kenden niet te onthullen aan de Britse loyalisten in de stad.
Hoewel veel van de verhalen die we kennen van de Amerikaanse Revolutie een gevoel van flair bevatten, is er een onderliggend thema dat veel van hen met elkaar verbindt: ze speelden zich af in Boston. Toen ik mijn reis naar de stad inging, was ik opgewonden om de paden van onze Founding Fathers en opstandige Sons of Liberty te bewandelen. Hoewel sommige van mijn verwachtingen van de stad werden gebouwd op de fictieve edities van de geschiedenis Ik zei eerder dat ik nog steeds gepompt was om te zien waar onze grote revolutie begon. Met een metaforische gepoederde pruik op en een kopje thee, maakte ik in december de reis naar Boston.
Hier is mijn verhaal.
Dag één: rode jassen en winterjassen
De stad Boston werd voor het eerst gesticht in 1630 door een groep puriteinse kolonisten die vanuit Engeland naar de Nieuwe Wereld reisden. Oorspronkelijk bekend als Tremontaine vanwege de drie opmerkelijke heuvels binnen de grenzen van de omliggende regio, werd Boston een van de knooppunten voor verkenning en vestiging van de Nieuwe Wereld. Dankzij de directe toegang van de stad tot de Atlantische Oceaan en het rijke ecosysteem in het gebied (met name de habitats die geweldige zeevruchten produceren), diende Boston de vroege perioden van koloniaal Amerika als de belangrijkste attractie op een relatief lege kaart.
De warmte van mijn eerder beschreven patriottisme duurde slechts een paar seconden nadat ik de beschutting van Logan Airport had verlaten. Als kind uit Florida was een winter in Boston alleen iets waar je van hoorde en nog nooit meemaakte. Tuurlijk, het wordt koud in het noordoosten. Ja, ik moet een extra jas of twee meenemen. Dit alles hoorde bij de cursus.
Geconfronteerd met vriestemperaturen met koude rillingen die de cijfers tot in de tienerjaren dompelden, raakte het leven in Boston me hard. Terwijl mijn vrienden en ik ons een weg baanden naar de shuttle die ons naar ons hotel zou brengen, realiseerde ik me dat mijn naïeve weergave van het leven in het revolutionaire centrum van Boston een beetje verkeerd was. Snelwegen kronkelden door het platteland dat ooit landbouwgrond was voor milities van kleine mannen. Houten kerken en schuren werden vervangen door wolkenkrabbers die banken en advocatenkantoren huisvestten, geen lantaarns en vee. Paarden werden overbodig gemaakt door de auto met meer dan 200 pk die tussen rijstroken zwenkte terwijl ze onze shuttle passeerden.
Hoewel mijn verborgen doel om de levens van Paul Revere of Samuel Adams te herscheppen, werd verbrijzeld, bood Boston nog steeds iets aan een geschiedenisliefhebber zoals ik. De stad heeft misschien een deel van de overblijfselen verloren die het landschap in de 1700e eeuw markeerden, maar Boston droeg nog steeds de hardnekkige cultuur met zich mee die het had ontwikkeld vanaf zijn tijd als het hart van een revolutie.
Nadat we onze tassen hadden afgezet bij een hotel in het zuidoostelijke deel van de stad, gingen mijn vrienden en ik dwaas terug de kou in, klaar om te zien wat de stad te bieden had.
Onze eerste stop was de Quincy Market.
Gelegen net ten westen van een van de belangrijkste toegangspunten van de stad tot de haven van Boston, is de Quincy Market een must-stop plek voor elke toerist die de stad bezoekt. Quincy Market maakt deel uit van de verzameling markten rond Faneuil Hall (de eerste markt die op het plein werd gebouwd), en staat bekend om zijn rijke stukjes Boston-traditie die in zijn structuur is vervat. Of het nu gaat om het krijgen van de beste mosselvissoep in de omgeving, het kopen van een? Harvard sweatshirt, of dineren in een authentiek visrestaurant in Boston, Quincy Market is een geweldige start van een toeristenweekend.
Oorspronkelijk gebouwd in 1742, werd Faneuil Hall gebouwd als een plek om de opkomende economie van de stad te laten groeien. Naast de markt die het biedt, dient Faneuil Hall als een historisch monument. De zaal was gastheer van George Washington terwijl hij de eerste 4 juli vierde en heeft sindsdien een aantal opmerkelijke sprekers gehad (zoals Susan B. Anthony en Bill Clinton).
Faneuil Hall breidde zich eind jaren 1800 uit tot wat het nu is. In plaats van slechts één marktplaats te zijn, heeft Faneuil Hall nu drie andere hulpmarkten die ernaast werken, namelijk de Quincy Market, North Market en South Market.
Quincy Market was onze eerste bestemming omdat het een aantal van de beste plekken voor foto's op de markt heeft, maar naar één markt gaan betekent in wezen dat je ze allemaal doorloopt.
Toen ik genoeg had van de windtrechter die was gecreëerd door de openluchtmarkt Faneuil Hall en Quincy Market, trokken mijn vrienden en ik ons terug in het noordoostelijke deel van het centrum van Boston, of wat we snel zouden leren, stond bekend als Boston's "Little Italy ”.
Ondanks dat het in de 21e eeuw een relatief diverse stad is, bevat Boston nog steeds buurten die worden bewoond door een meerderheidsconcentratie van één etniciteit (een ander voorbeeld is mijn bespreking van Chinatown, hieronder weergegeven). Boston's "Klein Italië" is een gebied van vier blokken van de stad waar Italiaanse immigranten zich voor het eerst vestigden na hun migratie naar Amerika in de postkoloniale dagen. Als gevolg hiervan is de hoofdstraat van "Little Italy" in Boston de thuisbasis van enkele van de beste Italiaanse gerechten in de omgeving van New England. Bijna elk bedrijf dat u over een afstand van een kilometer passeert, is een Italiaans restaurant.
Mijn gezelschap van drie hongerige studenten die met de laatste hints van jetlag te maken hadden, zag dit als een geschenk van bovenaf. Zonder enig idee dat Boston's "Klein Italië" bestond, waren we geschokt toen we de concentratie van Italiaanse cultuur en tradities ontdekten die verborgen waren in deze kleine alkoof in het noordoosten van Boston. Het aantal Italiaanse restaurants om uit te kiezen kan bijna overweldigend zijn, dus in plaats van je een specifieke restaurantaanbeveling te geven, raad ik je aan een restaurant te kiezen zoals mijn vrienden deden: loop langs de hoofdstraat en kies een willekeurige plek om naar toe te gaan.
De tortellini Alfredo die ik die avond had was voortreffelijk.
Op de terugweg naar het hotel namen we nog een laatste omweg naar Boston Common, een park in het hart van de binnenstad van de stad. Boston Common werd voor het eerst ingewijd in 1634 en is het oudste stadspark in Amerika. Net als veel andere historische gebieden in de stad Boston speelde het park een rol in de veldslagen en momenten die werden uitgevochten tijdens de Revolutionaire Oorlog.
In 1768 werd de Boston Common in beslag genomen als een officieel Brits kampement en werd pas acht jaar later in 1776 terug naar de stad gebracht. In feite stond de hele stad Boston onder controle van Britse troepen totdat onze onafhankelijkheid werd bereikt. verklaard in 1776. Kort na de Slag om Lexington en Concord in 1775 (de eerste slag van de Revolutionaire Oorlog en de slag die volgde op de middernachtwaarschuwing van Paul Revere), namen Britse troepen de volledige controle over Boston en maakten er hun officiële militaire hoofdkwartier in Noord-Amerika van. .
Kort na deze verovering begonnen milities van de omliggende landerijen een aanval op de door de Britten bezette stad te organiseren. Bekend als het beleg van Boston, werkten lokale milities uit de regio New England samen om het Britse leger af te sluiten van opmars buiten de stad. Ondanks hun inspanningen hadden de Britten nog steeds toegang tot de haven van Boston, waardoor ze verse voorraden en versterkingen konden binnenbrengen.
Het beleg van Boston bleef bijna zes maanden in een patstelling totdat het Tweede Continentale Congres bijeenkwam en besloot te werken om de milities te verenigen om de Britten als een gecombineerde inspanning te bestrijden. Om dit te doen benoemde het congres een jonge, bewezen kolonel uit de Franse en Indische Oorlog om deze militieleden op te bouwen tot één verenigd leger: George Washington.
Bij de aankomst van George Washington kreeg de ongeorganiseerde militie een gerichte aanval. Door tactische aanvallen en een algemeen voordeel, dwong het nieuw gevormde Continentale Leger de Britten op 17 mei 1776 uit Boston. Dit alles vormde de basis voor de volgende grote stap van het Tweede Continentale Congres: de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring op 4 juli, 1776.
Naast de historische rol die de Boston Common heeft gespeeld in de geschiedenis van de stad, biedt het park ook een groot aantal bezienswaardigheden in de relatief kleine ruimte die het inneemt. Aan de oostkant van de Common vind je de Boston Common Frog Pond. Deze kunstmatige vijver lijkt het grootste deel van het jaar op het lege uiteinde van een ondiep zwembad, maar als de winter komt en het weer begint te vriezen, dient de Frog Pond als de belangrijkste ijsbaan in Boston. Geheel buiten komen toeristen en lokale bewoners uit de hele stad samen om tijd door te brengen in de onstuimige winter in Massachusetts, schaatsend op de bevroren vijver.
Slingerend door het oostelijke deel van de Common (en langs de Frog Pond) is een kleine strook stenen die in het trottoir is gelegd. Als je deze kleine bakstenen lijn volgt, passeer je uiteindelijk enkele van de meest historische bezienswaardigheden in Boston. Deze kleine strook stenen, bekend als de Freedom Trail, vormt een 2.5 mijl lang pad dat leidt naar de reiziger langs de bezienswaardigheden die Boston uniek maken. Als u de Freedom Trail door de Common volgt, komt u bij de volgende halte op de reis van de Freedom Trail: het Massachusetts State House, op slechts een steenworp afstand van de Common.
Aan de westkant van de Common ligt de Boston Public Garden, een assortiment van prachtige bloemen en bomen geplant rond de omtrek van een klein meer dat een groot deel van het westelijke deel van de Common in beslag neemt. Voor elke botanicus of plantenliefhebber die leest, is deze locatie een must om ergens in de lente of zomer te bezoeken. Als je in de winter gaat zoals ik, mis je de kans om veel van de bloemen in bloei te zien.
Dag twee: Ivy League's en Chinatown
Als een groep van drie studenten hebben mijn vrienden en ik de toezegging gedaan om Harvard te bezoeken terwijl we in de stad waren. Als je ooit naar Boston reist, raad ik je aan dat ook te doen, ongeacht of je 20 jaar geleden bent afgestudeerd of net naar de middelbare school gaat.
Harvard is een plaats die niet veel uitleg nodig heeft over zijn geschiedenis of afkomst, maar ik zal toch wat achtergrondinformatie geven om een excuus te geven om enkele van mijn favoriete details over de school te benadrukken.
Harvard University, voor het eerst opgericht in 1636, is de oudste instelling voor hoger onderwijs in de Verenigde Staten. Vernoemd naar John Harvard, een man die in Boston woonde en na zijn dood in 400 meer dan 1638 boeken aan de nieuw opgerichte universiteit wilde schenken, wordt de school (met Yale en Princeton) beschouwd als een van de meest prestigieuze scholen in Amerika. Enkele opmerkelijke alumni die afstuderen aan de Harvard University zijn de voormalige Amerikaanse presidenten John F. Kennedy, Barack Obama en John Adams. Enkele opmerkelijke drop-outs van Harvard zijn Bill Gates en Mark Zuckerberg. Als iemand die van geschiedenis en de regering van de Verenigde Staten houdt, kon ik mijn opwinding om naar Harvard te gaan niet bedwingen.
De reis om de campus van Harvard te bereiken, houdt in feite in dat je de stad Boston verlaat en tien kilometer naar het noorden reist naar de stad Cambridge. De reis naar Cambridge is gemakkelijk bereikbaar via meerdere busroutes en is een geweldige manier om de wolkenkrabbers van Boston te verlaten en het meer voorstedelijke leven van Massachusetts in te gaan.
Onderweg naar Harvard zul je iets heel interessants opmerken. Net over de Charles River en ongeveer 3 mijl van Harvard ligt het Massachusetts Institute of Technology, of MIT. MIT staat bekend als het beste instituut voor technologisch onderzoek in Amerika en is gespecialiseerd in STEM-onderzoek en -studie (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde). Als je ooit ingenieur wilde worden, is MIT waarschijnlijk de beste plaats waar je naartoe kunt gaan in de wereld om je opleiding te krijgen.
Nadat we de prachtige campus van MIT waren gepasseerd, bereikten we eindelijk de campus van Harvard. Ik nam even de tijd om de omgeving (en het aantal mensen dat slimmer is dan ik ooit zal zijn) om me heen te waarderen, mijn vrienden en ik begonnen aan de wandeling door de campus naar binnen.
Een wandeling door de campus van Harvard is een absoluut avontuur. Gefinancierd door enkele van de rijkste en meest gerenommeerde alumni ter wereld, is er geen enkel gebouw op de campus van Harvard dat niet doet denken aan een 17e-eeuwse gotische kerk of new-age 21e-eeuws ontwerp. De hele campus zou als één groot monument kunnen worden beschouwd, aangezien elk klasgebouw en elke slaapzaal een aantal studenten en professoren heeft gehuisvest die de wereld hebben veranderd.
Mijn favoriete onderdeel van het wandelen door de campus van Harvard was langs de rechtenfaculteit. Als iemand die van plan is om rechten te gaan studeren nadat ik mijn bachelordiploma heb behaald, is er geen vergelijking voor een plaats als Harvard. Het was een geweldige ervaring om de trap op te lopen naar de juridische bibliotheek en in de letterlijke voetsporen te treden van vorige presidenten. Harvard zou een droomschool zijn om rechten te studeren, maar als ik nooit binnenkom, kan ik nog steeds zeggen dat ik Harvard heb bereikt (als toerist, wat waarschijnlijk de meest typische manier is).
Nadat mijn vrienden en ik alle extra IQ-punten hadden geabsorbeerd die we konden krijgen terwijl we door de campus van Harvard dwaalden, besloten we ergens te gaan lunchen. Hopend op een metro terug naar de stad, hadden we de dag ervoor afgesproken dat we in Chinatown zouden stoppen om te eten. Dat is precies wat we deden.
Net als Boston's "Little Italy", is Chinatown een vierkante verzameling stadsblokken in Boston die diende als de locatie waar de meeste Chinese migranten zich vestigden nadat ze in de stad waren aangekomen. Net als de Italiaanse wijk in het noordoosten van Boston, wordt Chinatown overspoeld met Chinese restaurants. In een toewijding aan de algehele Aziatische cultuur, beschikt het gebied van Chinatown ook over veel Koreaanse, Vietnamese en Japanse restaurants binnen zijn grenzen.
Door de eetervaring in "Little Italy" te vergelijken met Chinatown, is een goede manier om te illustreren wat u kunt verwachten als u ooit door deze verschillende delen van Boston toert. Aan de ene kant waardeerden de Italiaanse buurten van "Little Italy" een langzamere, meer opzettelijke eetervaring. Bijna alle restaurants in "Little Italy" bevatten weinig licht en zachte Italiaanse operamuziek. De stemming buiten weerspiegelde de sfeer die binnen heerste, omdat mensen de tijd namen om langzaam op en neer over het trottoir te wandelen om de sfeer te waarderen en om de maaltijd die ze net hadden gegeten niet te verstoren.
Chinatown daarentegen bewoog zich op een snelle en gecoördineerde manier. Een groot deel van de klanten die naast ons in Chinatown liepen, waren locals die in de stad werkten en de wandeling of busrit naar de buurt hadden gemaakt voor een snelle hap van de lunch.
Ongeveer de helft van de restaurants in Chinatown zijn sit-down-restaurants, terwijl de andere helft kleine restaurants zijn die nauwelijks groot genoeg zijn om de benodigde kookapparatuur erin te passen. Deze restaurants boden hun eten to-go aan, en voor de klanten die aan het einde van een lunchpauze van 30 minuten weer aan het werk moesten, serveerden ze een aantal van de beste to-go-gerechten in de stad. Voor klanten zoals mijn vrienden en ik, die geen echte plek hadden om te zijn, betekende het stoppen bij een van deze restaurants die geen zitplaatsen binnen boden, creatief worden en plaatsen zoals het Chinatown Park gebruiken als een plek om te zitten en te genieten van een geweldige maaltijd.
Net als de restaurants in Chinatown, bruist het gebied zelf constant van de activiteit in een relatief smalle werkruimte. Straatverkopers die goederen en toeristenpenningen aanbieden, opereren op het trottoir direct naast de appartementencomplexen die velen in de omgeving hun thuis noemen. Winkels lijken op elkaar te stapelen, aangezien sommige kelders worden verhuurd aan andere kleine bedrijven, en steegjes dienen eigenlijk als de vooringang van sommige bedrijven die binnen de vierkante omtrek zijn genesteld.
Over het algemeen geven Chinatown en "Little Italy" twee verschillende indrukken van Boston, ook al bevinden ze zich op slechts enkele kilometers van elkaar.
Als afsluiting van mijn vergelijking van de twee buurten, heb je je misschien afgevraagd waarom ik de citaten rond "Little Italy" heb opgenomen en niet Chinatown. Dit komt door de manier waarop naar de locaties in de stad wordt verwezen. Chinatown is de naam die echte Bostonians naar de buurt verwijzen, en het heeft zelfs een halte in het belangrijkste metronetwerk dat ernaar is vernoemd. 'Klein Italië' daarentegen is de onofficiële bijnaam voor de Italiaanse wijk. Als je naar Boston zou gaan en op zoek zou gaan naar een metrohalte genaamd Little Italy (zoals je zou doen met Chinatown), zou je die niet kunnen vinden. De metrohalte die naar de Italiaanse wijk leidt, is Haymarket, een paar haltes ten noorden van Chinatown.
Na een wandeling door Chinatown, keerden mijn vrienden en ik terug naar ons hotel. Het was oudejaarsavond en toen we op zoek waren naar dingen om te doen in de stad, ontdekten we dat COVID een groot deel van het normale nachtleven in het gebied had beperkt. Als gevolg hiervan was onze nieuwjaarsdag behoorlijk saai. Om het goed te maken planden we een drukke derde en laatste dag in de stad.
Dag drie: Fenway, JFK en de Boston Way
Opgewonden door de nieuwjaarsgeest stormden mijn vrienden en ik de volgende ochtend de kou in. Onze eerste stop was Fenway Park, de thuisbasis van de Boston Red Sox.
Net als bij het laatste punt dat ik hierboven maakte over Chinatown, heeft Fenway een eigen halte op het metrosysteem dat reizigers op loopafstand van het historische stadion brengt. Fenway Park, gebouwd in 1912, is het oudste honkbalveld in Amerika. Iconisch voor het Groene Monster, de enorme groene muur in het linkerveld die de normale omheining van het buitenveld vervangt, is Fenway al meer dan 100 jaar de thuisbasis van de Red Sox.
Met all-time grootheden zoals Ted Williams, Carl Yastrzemski en David Ortiz aan het roer van teamcaptain, zijn de Red Sox erin geslaagd om negen World Series Championships te winnen in hun eeuw en verandering van spelen in de MLB.
Het gebied rond Fenway Park is bijna net zo uniek als het park zelf. Bakstenen gebouwen die de leeftijd van de marge proberen te weerspiegelen, vormen een diamantachtige structuur rond Fenway. In deze gebouwen zijn geweldige restaurants, winkels en zelfs een bowlingbaan. Net als de Boston Public Garden die ik eerder noemde, is de beste tijd om Fenway te zien wanneer het MLB-seizoen in volle bloei is, van april tot oktober. Toen we in januari door het gebied reden, waren het stadion en de aangrenzende delen bijna leeg. Ondanks dit boden standbeelden van de bovengenoemde grootheden nog steeds geweldige fotomomenten terwijl we langs de rand van het stadion liepen en de wijken rond het stadion in gingen, bood een fantastisch uitzicht op hoe het lokale leven in Boston is.
Nadat we op het langzaamste punt in het laagseizoen bij Fenway waren gestopt, besloten we de reis door de stad te maken naar de John F. Kennedy Presidential Library om de dag gaande te houden. Als erkend geschiedenisnerd was reizen naar de JFK Presidential Library een droom die uitkwam. Hoewel we wisten dat de binnenkant van de presidentiële bibliotheek gesloten zou zijn (zoals veel van de andere openbare gebouwen tijdens onze reis in januari), was ik dolgelukkig om te gaan.
JFK's reputatie is de jongste persoon die ooit tot president van de Verenigde Staten is gekozen en heeft iets weg van de verhalen over de Amerikaanse revolutie waarmee ik dit artikel opende. De reputatie van JFK, die tijdens zijn leven een gerespecteerd president en individu was, heeft in de decennia na zijn noodlottige moord in 1963 een legendarische status bereikt. Door Fidel Castro geleide Cuba, is JFK de vertegenwoordiger van suave in de Amerikaanse politiek geworden. Afkomstig uit de familie van de historische Kennedy-familie, wordt JFK tegenwoordig meer herinnerd vanwege zijn succes als man en politicus dan vanwege zijn (soms lelijke) tekortkomingen.
Ongeacht hoe hij herinnerd moet worden, Kennedy is een van mijn favoriete presidenten vanwege hoe jong hij was toen hij werd gekozen. Kennedy, ingehuldigd op 43-jarige leeftijd, bood een fris gezicht onder de oude mannen die al generaties lang in het Witte Huis bestonden.
Zelfs als je geen toegang hebt tot de JFK Presidential Library of als je geen hoge dunk van hem hebt als president, moet je de bibliotheek gaan bezoeken. Ik heb die opmerking gemaakt over een paar bezienswaardigheden in Boston tot nu toe, maar ik meen het nu echt. De bibliotheek en het terrein waarop het zich bevindt, direct aan de haven van Boston aan de zuidoostkant van de stad, zijn absoluut adembenemend. Als je het pad naar de bibliotheek volgt, kom je bij een strak en elegant gebouw met de openbare registers van Kennedy's administratie die te zien zijn.
Als je door de glazen deur bij de ingang van de bibliotheek tuurt, kun je een paar van de artefacten zien, maar de echte schat van het terrein bevindt zich achter de structuur van het gebouw. Als u hetzelfde pad volgt, komt u bij een marmeren trap en onderaan deze trap heeft u een compleet, panoramisch uitzicht op de haven van Boston.
De tijd nemen om na te denken over waar je bent en de eeuwenlange geschiedenis die door de straten en wateren om je heen zijn gegaan, is een geweldige manier om de reis die je naar Boston hebt gemaakt te waarderen.
Dit is wat ik deed toen ik over het pad langs de kustlijn slenterde. het horen van de geschiedenis over een stad is één ding, maar op de plek zijn waar alle verhalen zich ontvouwen is een heel ander gevoel. In termen van de Verenigde Staten zijn er waarschijnlijk maar weinig steden die kunnen wedijveren met dit gevoel dat Boston biedt.
Een conclusie die geschikt is voor Boston
Dit is misschien niet de langste blogpost over Boston die je ooit hebt gelezen, maar het is zeker de langste die ik ooit heb geschreven. Als ik mijn verhaal over reizen naar Boston afsluit, wil ik de geschiedenis van de stad nog een keer onder de aandacht brengen, maar op een andere manier dan ik eerder heb gedaan.
Zoals ik al zei in mijn overzicht van de Boston Common, is de datum van 17 maart een unieke dag voor de stad. Voordat ik onderzoek deed voor deze blog en een diepe duik nam in de pre-revolutiegeschiedenis van Boston, wist ik niet wat 17 maart voor de stad Boston betekende. Nu bekend als Evacuatiedag, is het een dag in de stad waarop het ontslag van meer dan 11,000 Britse troepen wordt gevierd aan het einde van het beleg van Boston.
In zekere zin doet deze feestdag meer dan alleen de Britse terugtrekking vieren.
Deze feestdag viert de wedergeboorte van een van Amerika's oudste steden.
Ook al werd de gebeurtenis die aanleiding gaf tot deze feestdag een andere dominosteen in de reeks gebeurtenissen die de Revolutionaire Oorlog zou worden, het is belangrijk om niet te onderschatten wat deze specifieke feestdag betekent. Als de eerste overwinning voor een onervaren, ondergefinancierd en ongeorganiseerd continentaal leger, wekte dit moment het vertrouwen dat het vuur dat de Amerikaanse idealen zou worden, op het wereldtoneel zou kunnen branden.
Zonder het succesvolle beleg van Boston en de acties van helden als George Washington en Paul Revere, zou Boston voor altijd verloren zijn gegaan voor de Britten. Onze natie en de democratie die we vandaag kennen, zouden nooit hebben bestaan, en de acties van degenen die zich uitspraken en vochten tegen de Britse tirannie zouden bestraft zijn met beschuldigingen van hoogverraad. De levens en erfenissen van de Lincolns, Roosevelts en Reagans in de eeuwen die volgden zouden zijn vervangen door een toekomst die vrijwel zeker minder vruchtbaar en minder vrij was.
Kortom, de grootste natie die ooit heeft bestaan, zou helemaal niet hebben bestaan.
Toen ik afgelopen winter door de straten van Boston liep, bleef deze gedachte in mijn achterhoofd hangen, waar ik ook ging. In Boston zie je niet alleen de geschiedenis van Massachusetts of bezoek je een coole toeristische attractie, je bezoekt de geboorteplaats van de vrije wereld.
Ik herinner me dat mijn geschiedenisleraar in groep 8 ons vertelde over een grappige uitwisseling die ze had met een leerling die net vanuit Groot-Brittannië naar Amerika was verhuisd. Toen mijn leraar het meisje had gevraagd hoe scholen in het VK de Revolutionaire Oorlog onderwezen, gaf de student lachend toe dat Britse scholen er niet veel tijd aan besteedden om erover te praten. De student wees erop dat de Britse geschiedenis meer dan 1000 jaar omspant, dus één verloren oorlog en kolonie veranderde niet veel in het grote geheel van de Britse geschiedenis.
Maar voor degenen onder ons in Amerika veranderde het alles.
De natie worden die de vrije wereld leidt, was geen reis zonder onrust en mislukkingen. Door de stappen te nemen om voor vrijheid te vechten en uiteindelijk de mensen de leiding te geven over de federale regering, werd Amerika het grootste sociale experiment in de menselijke geschiedenis. Meer dan 250 jaar later kan ik met trots melden dat we er nog steeds zijn en dat we nog steeds sterk staan.
Dus als je naar Boston gaat, doe je meer dan bier drinken bij een Red Sox spel of wandelen door de besneeuwde campus van Harvard, zelfs als je het niet beseft. Je loopt door de stad die een revolutie ontketende en het huis creëerde dat we vandaag kennen.
Het is een vrij geweldige gedachte om over na te denken, en het is een nog coolere gedachte om te ervaren.
Dus de volgende keer dat u de omgeving van New England bezoekt, zorg er dan voor dat u een nachtelijke rit door Boston maakt. Of misschien zelfs stoppen en een paar dagen doorbrengen.
Ik beloof je dat je er geen spijt van zult krijgen.
Referenties
https://www.boston.gov/parks/boston-common
https://www.history.com/topics/us-states/boston-massachusetts
Mooi geschreven en erg interessant!