Sociaal-culturele representatie van zwangerschap in de moderne kunstgeschiedenis

 "Er zijn slechts twee geslachten, hun ontmoeting is nodig om zich voort te planten, wat een opeenvolging van generaties creëert waarvan de natuurlijke volgorde niet kan worden omgekeerd" (Héritier, 1996). Dit artikel over zwangerschap in de kunst onderzoekt de relatie tussen de seksen, een universele figuur die vragen oproept. Bij gebrek aan onze biologische kennis probeerden primitieve mensen na te denken over de oorsprong van de wereld en vooral de continuïteit ervan.

Hoewel werd erkend dat het leven werd gedeeld door twee geslachten, bleef één ding onbegrijpelijk. Vrouwen kunnen kinderen van beide geslachten verwekken, terwijl mannen dat niet kunnen. Hoe kunnen we dit universele verschil verklaren? De hypothese van Françoise Héritier is de wens om de reproductie te controleren van degenen die deze macht niet hebben.

Als het inderdaad door mannen is dat vrouwen zwanger worden, is het portret van het vrouwelijk geslacht als 'een baarmoeder met moederschap en huiselijkheid' ontstaan ​​(Héritier, 1996). De relatie tussen de seksen is dus de oudste en meest primitieve vorm van overheersing. Elke hiërarchie omvat de laster van vrouwen door middel van de riten, mythen en culturen van menselijke beschavingen.

Zwangerschap is de essentiële voorwaarde voor de continuïteit van de menselijke soort. thus, de fascinatie voor het vermogen van een vrouw om leven voort te brengen zal worden waargenomen door het spectrum van kunst. Dit artikel stelt een verzameling artistieke beelden voor van zwangerschap in zijn temporele evolutie. De representatie van zwangerschap in de kunst zal de aandacht voor de vruchtbaarheid van vrouwen in de organisatie van de samenleving ter discussie stellen.

Zwangerschap in de kunst: de erfenis van Eva's erfzonde

In de oud Grieks-Romeinse tijd werd zwangerschap gezien als een ziekte. Daarom kreeg de voorstelling van borstvoeding, een symbool van vruchtbaarheid, de voorkeur boven die van een ronde buik. De komst van de christelijke jaartelling hielp om vrouwen in een positie van dienstbaarheid te houden. Inderdaad, de verspreiding van het kerkelijk discours bracht zwangerschap in verband met de erfenis van Eva's zonde. Bijvoorbeeld, het derde hoofdstuk van Genesis, waarin staat: "Gij zult kinderen baren in pijn", markeert de basis van goddelijke straf voor alle nakomelingen van Eva. Het was beslist de kwetsbaarheid van vleselijk verlangen die verantwoordelijk was voor de verdrijving van mensen uit het aardse paradijs. Vanaf dat moment markeert de bevalling, het onderwerp van het lijden, de onomkeerbare vloek die op het vrouwelijke geslacht drukt.

Vruchtbaarheid wordt belichaamd in de dood die op de loer ligt rond de vrouw. Zo wordt 'Een jonge bruid' 'een dikke vrouw', meegesleurd door de ondraaglijke kwelling van de bevalling. Ter verduidelijking, deze angstaanjagende dans is het resultaat van vleselijke ongehoorzaamheid aan God, wiens woede de vorm aanneemt van een goddelijke vloek op de vrouw. Als deze voorstelling van zwangerschap noodzakelijkerwijs de mensheid naar haar ondergang en tragedie leidt, bevestigt de evolutie van het portret van de vrouwelijkheid de goddelijke plaats die haar door de Maagd Maria is toegekend.

Zwangerschap in de kunst als de verlossende figuur van de mensheid

Het christendom weerspiegelt de tegenstrijdige aard van de voorstelling van zwangerschap. 

Ondanks haar eeuwige maagdelijkheid beschermt Maria's lichaam de fysieke incarnatie van God door de geboorte van Christus. Inderdaad, aangeduid als de 'Moeder van God' (Theotokos), wordt haar verlossing van de doodzonde met enthousiasme verkondigd. Maria's zwangerschap wordt gecrediteerd met toewijding aan christelijke gebeden en religieuze rituelen. Ze vertegenwoordigt een intermediair tussen de mensheid en de heilige figuur van God.

De heilzame voorstelling van Maria's bevalling belichaamt het heil van de mensheid en maakt een positieve identificatie van moeders mogelijk door hen een noodzakelijke rol toe te kennen. Als het model van de bevalling bijzonder spiritueel is, benadrukt Onze Lieve Vrouw van de Assumptie het lichaam van Maria, waarvan de ronding de bevruchting door God onthult. De zware gordijnen verlichten de Maagd. Hoewel de figuur van Maria de eenheid tussen het goddelijke en de mensheid rechtvaardigde, was deze eerbied specifiek voor haar zwangerschap en niet algemeen voor vrouwen tijdens de middeleeuwen. 

De wedergeboorte van een studieobject

Inderdaad, tijdens de middeleeuwen tot de 19e eeuw was zwangerschap zeer discreet. Hoewel kunst zelden het moederschap vertegenwoordigde, riep deze fase vragen op in de anatomische wereld. De Renaissance was getuige van een groeiende medische belangstelling voor zwangerschap.

Vooruitgang in de biologie heeft artsen ertoe gebracht het mysterie van de ontwikkeling van een levend wezen te onderzoeken. Vanaf dat moment werd de aard van het vrouwenlichaam bestudeerd, wat de fascinatie van mannen voor het voortplantingsvermogen van hun vrouwelijke tegenhangers benadrukte. Hoewel de wetenschap zich met dit fenomeen bezighield, benadrukken de werken van zwangere vrouwen de trouw van de christelijke symboliek.

In de afbeeldingen toont de figuur van een naar het beeld van God voortgebracht kind het gebrek aan realisme. De organen van de vrouw werden inderdaad lange tijd door de wetenschap genegeerd. Opgemerkt moet worden dat de baarmoeder, vertaald als hysterie, werd beschouwd als een specifieke ziekte van het vrouwelijke geslacht. Hysterie heeft zijn etymologische oorsprong in het oude Griekse 'Ustera', afgeleid van het adjectief 'Usteros', dat 'dat wat beneden is' betekent. De medische wereld eigende zich vervolgens het gebruik van het woord hysterisch toe om vrouwen te beschrijven als 'ziek van de baarmoeder'.

De eerste medische werken gewijd aan zwangere vrouwen beeldden hen af ​​op een gevilde manier, met hun buik open, naakt en onderworpen aan zorgvuldige mannelijke observatie wiens mysterieuze blik de controverses weerspiegelt. Het biologische beeld van vrouwen was onrealistisch; ze leken op standbeelden. Zo blijft zwangerschap een taboe; sociaal, medisch en artistiek gedenigreerd, ondanks medische pogingen om de redenen ervoor uit te leggen.

Zwangerschap in de kunst als uitbeelding van het taboe

Hoewel de zwangerschap niet van wetenschappelijk belang was, bleef de bevalling een onderwerp dat vragen en controverse oproept. De 19e eeuw zag een explosie in de proliferatie van kranten en karikaturen kwamen op het toneel. Deze satirische overdrijving van een karaktereigenschap en een gebrek zette vervolgens zijn bezienswaardigheden over zwangerschap.

De karikaturen vermenigvuldigden stereotypen en beeldden de seksuele hysterie van zwangere vrouwen uit. De hebzucht van het vlees wordt toegeschreven aan vrouwen die worden vergeleken met overtreders. De talrijke karikaturen die een verband suggereren tussen hysterie en seksuele aantrekkingskracht lijken een taboe bloot te leggen, dat van het gebrek aan begrip van het vrouwenlichaam en de hormonale uitbraak veroorzaakt door de bevalling.

Als de voorstelling van het moederschap door zwangerschap in de kunst een bepaalde plaats inneemt in de christelijke kunst, dan is dat dankzij de heilige figuur van Maria. Als naaktheid ook een artistieke legitimiteit heeft, is het dankzij de mythologie. De plaats die aan de voorstelling van de zwangerschap wordt gegeven, is dus symbolisch voor vroomheid, maar niet voor de werkelijkheid.

De oorsprong van de wereld

De afwezigheid van seksualiteit, sensualiteit en naaktheid is fundamenteel om te begrijpen wat dit onderwerp in de kunst en in de samenleving inhoudt. Daarom is het essentieel om te kijken naar de reacties op het schilderij De oorsprong van de wereld (Courbet, 1866) om de ruzie die erbij betrokken was te begrijpen. De kijker kijkt naar de open dijen van een vrouw zonder gezicht.

De oorsprong van de wereld. Gustave Courbet, 1866. Afbeeldingsbron: Musée d'Orsay

De intimiteit die bij daglicht wordt onthuld, zonder mythologische of religieuze kunstgrepen, herinnert ons eraan dat elk mens uit de buik van zijn moeder komt, wiens baarmoeder wordt benadrukt. Thierry Savatier zet vraagtekens bij de mogelijke zwangerschap van de afgebeelde vrouw bij het zien van haar fysieke kenmerken. Als dit het geval is, is de symboliek van deze olieverf op doek drieledig. De baarmoeder, de naaktheid van het lichaam en de titel van het schilderij symboliseren het moederschap als universeel, aan de wortel van de oorsprong van de mensheid, de oorsprong van de wereld. Het moederschap is bijvoorbeeld niet langer een heilige, onaantastbare en zuivere daad, maar de daad van het leven zelf, waartoe alleen het lichaam van een vrouw in staat is.

Zwangerschap in de kunst: de daad van een vrouw gezien door een vrouw

Hoewel de toestand van de zwangerschap in de 19e eeuw een belangrijkere plaats kreeg in de kunsten, werd deze ervaring, specifiek voor het vrouwelijk geslacht, nog steeds benaderd, geschilderd en getekend door mannen. De door vrouwen verworven autonomie ging gaandeweg gepaard met een beschouwing van hun omstandigheden. De obsessie met het uitbeelden van de ervaring van de bevalling was geboren. De kunst van het representeren van zwangerschap geeft zich over aan de onthullingen van de eigen perspectieven van vrouwen. De schilderkunst getuigt van de trauma's die een onuitgesproken werkelijkheid met zich meebrengt.

Na het trauma van een miskraam te hebben overleefd, koos Frida Kahlo er bijvoorbeeld voor om het uit te beelden. Deze olie op metalen paneel contrasteert met de geïdealiseerde voorstelling van geboorte en zwangerschap in het algemeen. Henry Ford Hospital is getuige van het lijden veroorzaakt door een miskraam. Het benadrukt het taboe van een donkere realiteit. Het zelfportret van de schilder is ook en vooral de personificatie van Llorona (de huiler).

De traan die op Frida's wang valt, symboliseert haar. Deze Mexicaanse mythe belichaamt de rol van de slechte moeder die geen echtgenote is, en een moederfiguur. Net als Frida Kahlo, die bevallen is van een foetus die nooit haar kind zal zijn. Het vaginale bloed dat contrasteerde met de zuiverheid van ziekenhuislakens doorbrak het taboe van een afgezette moederschap. Zeker, dit schilderij overwint de minachting van zwangerschap door de geneeskunde en de samenleving.

De keuze voor zwangerschap of abortus

Deze inzet van kunst ten dienste van de vrouw bereikte een hoogtepunt in de context van de groeiende invloed van feministisch activisme in de jaren zeventig. De vraag naar vrij moederschap contrasteerde met de dominante ideologie; zwangerschap is de basis van vrouwelijke genderidentiteit.

In feite is voortplanting geconceptualiseerd als slavernij in dienst van de patriarchale samenleving. Vanaf dat moment stond de vrije beschikking over het lichaam van de vrouw centraal. Het leidde tot eisen voor anticonceptie en abortus. De strijd van de Women's Liberation Movement (MLF) werd belichaamd in de controle van de vruchtbaarheid en de keuze van het moederschap. Ze gebruikten voortdurend het beeld van zwangerschap om de misstanden die de samenleving oplegde aan de kaak te stellen. Seksualiteit, moederschap, huiselijkheid en vrouwelijkheid werden geleidelijk niet meer geassocieerd. De uitdaging van activisme ligt dus in het deconstrueren van zwangerschap.

De afbeelding van deze militante poster illustreert de strijd om "gratis abortus en anticonceptie" te verkrijgen. De zwangere vrouw draagt ​​op haar buik de mannen van de kerk, van de gerechtigheid, van de geneeskunde en van het kapitalisme. Het gewicht van de samenleving waarvan ze zich nu wil emanciperen.

Conclusie

Concluderend: de exploitatie van het beeld van zwangerschap door middel van kunst heeft ons in staat gesteld om de evolutie ervan in de samenleving te observeren. Dit antropologische kijk op de artistieke representatie van zwangerschap heeft de instrumentalisering van de rol van vrouwen benadrukt. Hoewel zwangerschap zeker gewaardeerd wordt in de context van onze hedendaagse samenleving, is dit al decennia lang niet meer het geval. Zwangerschap werd voor het eerst gezien als de belichaming van ongehoorzaamheid aan God in het christelijke tijdperk. Zwangere vrouwen vertegenwoordigden wat de samenleving vreesde; straf en intieme acties. Hun lichamen droegen dus de symboliek van verzet.

De groeiende waardering voor de geboorte van Jezus ging deze trend tegen. De artistieke weergave van Maria's zwangerschap kreeg meer aandacht. Vanaf dat moment werden zwangere vrouwen in de middeleeuwen vertegenwoordigd in de kunst. Deze plotselinge fascinatie voor het object van geboorte was echter geenszins wijdverbreid. De handeling van bevruchting was een taboe dat de samenleving niet wilde zien. Opgemerkt moet worden dat de plaats van de vrouw in de samenleving is uitgewist. Eerst als de dochters van hun vaders, daarna als de echtgenotes van hun echtgenoten, vervullen vrouwen hun sociale rol door moeder te worden van de kinderen die ze hebben gebaard. De bevalling, hoewel afwezig in de artistieke voorstellingen van die tijd, was de vervulling van hun sociale taken.

Zo is de correlatie vastgesteld tussen de evolutie van de plaats van vrouwen in de kunst en de aandacht die eraan wordt besteed in de samenleving. Indien vrouwen genieten vandaag een zekere autonomie, het is de vrucht van de strijd voor maatschappelijke, politieke en vooral biologische onafhankelijkheid. Het opnieuw toe-eigenen van het vrouwenlichaam en het gratis gebruik van voorbehoedsmiddelen hebben sommige vrouwen in staat gesteld niet langer te voldoen aan de vele moederlijke verplichtingen die op hen rustten.

De effectieve geboorte van de mensheid

Deze onafhankelijkheid gaf vervolgens de vrije loop aan een wildgroei aan artistieke voorstellingen van zwangerschap. Beetje bij beetje werden de taboes rond de bevalling doorbroken. Naaktheid, miskraam, pijn, abortus, anticonceptie en zelfs adoptie hebben een prominente plaats in de artistieke weergave van de bevalling. De rondingen van een zwangere vrouw zijn gemarkeerd. Bescheidenheid sluipt in de zelfportretten, foto's en sculpturen. Kunstenaars componeren met de naaktheid van een lichaam dat leven draagt. En de oude goddelijke vloek "Je zult kinderen in pijn baren" vervaagt. De vrouw is niet langer onderworpen aan een onverbiddelijk proces. Ze heeft nu controle over zowel haar lichaam als haar zwangerschap en kan kiezen hoe haar bevalling zal verlopen.

In dit beeld wordt de onvolmaaktheid van een lichaam dat leven draagt ​​gevierd. De naaktheid en de ware grootte van het beeld zijn een eerbetoon aan het moederschap en vrouwen in het algemeen. De kwetsbaarheid van een machteloos lichaam geeft de diepe menselijkheid van het karakter van zwangerschap weer.

In onze hedendaagse samenleving wint de plaats die aan vrouwen en hun lichaam wordt toegekend stilaan respect. Het is niet langer een kwestie van blinde religieuze toewijding, zelfs niet van een beschamende kijk op voortplanting. Het gaat er nu om zwangere vrouwen een meervoudige identiteit te geven, die onvolkomenheden accepteert en hun seksuele, lichamelijke en maatschappelijke bevrijding benadrukt.

Kunstwerken proberen altijd de oorsprong van onze beschaving en haar continuïteit te begrijpen en te verklaren. Daarom stelt de studie van de evolutie van artistieke bewegingen ons in staat te bevestigen dat het lichaam van de vrouw inderdaad het lichaam is dat de mensheid heeft voortgebracht.