Lahore is de op een na grootste stad van Pakistan en de provinciale hoofdstad van Punjab in het noordoosten. Het ligt op de riviervlakten van de Indus en grenst aan de rivier de Ravi die er langs stroomt. Het wordt beschouwd als de culturele hoofdstad van het land, met geschiedenis, kunst, architectuur, cultuur en koken eeuwen teruggaan. De huidige schatting van de bevolking staat op ongeveer 11 miljoen mensen.
Waar Lahore zijn naam kreeg?
Het is niet zeker waar Lahore zijn naam aan dankt, maar theorieën zijn er in overvloed. Van een van de meest populaire theorieën suggereert men dat "Lahore" een corrupte weergave is van het woord "Ravawar", wat de vereenvoudigde vorm is van "Iravatyawar" en dat "Iravatyawar" een naam is die mogelijk is afgeleid van de Iravati-rivier, de huidige dag Rivier Ravi. Een andere populaire theorie komt voort uit een hindoe-legende die stelt dat Lahore werd gesticht door de zoon van Sita en Rama, prins Lava. Deze zelfde theorie beweert ook dat de naburige stad Kasur in Punjab werd gesticht door prins Lava's broer, prins Kusha.
Een korte geschiedenis van de stad
De stad Lahore heeft vele koningen van verschillende dynastieën gezien die erover regeerden. Van 1163 tot 1186 was het de hoofdstad van de Ghaznavid-dynastie. In 1241 plunderde het Mongoolse leger het. Lahore werd herhaaldelijk aangevallen door de Mongolen tot 1398, toen de Timur, een Turkse veroveraar, de controle over het land kreeg. De Mughals arriveerden in 1524 in het historische landschap, toen het leger van Babur de stad veroverde. Lahore bloeide onder de Mughals en wordt vaak de "Gouden Eeuw van Lahore" genoemd. Dit werd de koninklijke zetel van de Mughals terwijl ze de rest van het subcontinent regeerden.
Na de laatste van de Mughal-keizers, Aurangzeb's dood in 1707, veroverde Nadir Shah Lahore voor een tijd in de jaren 1750 toen het een buitenpost werd voor het Iraanse rijk. Maar al snel kwamen de Sikhs aan de macht en Lahore floreerde opnieuw zwaar onder de Sikh-heerser, Ranjit Singh, van 1799 tot 1839. Lahore werd tijdens de regeringsperiode van Ranjit Singh beroemd de "stad van tuinen" genoemd. De Britten namen het over in 1849 en in 1947 viel Lahore bij de opdeling in Pakistan.
Sites en plaatsen om te bezoeken
De stad Lahore heeft architectuur uit het Mughal-tijdperk, de Sikh-heerschappij en de Britse Raj. In het kerncentrum ligt de oude stad Lahore, die ook bekend staat als de ommuurde stad Lahore. Uitgestrekt naar buiten, is Lahore dat zich uitbreidde, vooral tijdens de moderne tijd.
Ommuurde stad Lahore in 1890. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Ommuurde stad Lahore en Gali Surjan Singh
Tijdens het bewind van keizer Akbar tot in de 18e eeuw kreeg Lahore zijn meest beslissende karakter. De Mughals versierden de stad met meerdere monumenten, en er kwamen er ook veel meer in de tijd na de Mughals. De stad bevat een amalgaam van vele tijdsperioden die vandaag de dag zijn samengesmolten tot de prachtige architectuur en kunstwerken. De stedelijke Lahore onder de Mughals was verdeeld in wijken, gescheiden door gangen die "guzars" werden genoemd. In de tijd van Akbar bevonden 9 van de 26 guzaren zich in de ommuurde stad, terwijl de overige zich daarbuiten in de buitenwijken bevonden. De stad en haar voorsteden bleven ook onder keizer Jehangir snel groeien. Keizerin Nur Jahan, de vrouw van Jehangir, had een diepe liefde voor tuinen en hield daarom toezicht op de bouw van vele tuinwoningen, verweven met de stadsuitbreiding in Lahore. In de loop van de tijd werden de eigendommen in de ommuurde stad omgebouwd tot kleinere ruimtes om plaats te bieden aan de veel meer mensen die de stad nu had. Inwoners die tot verschillende kasten en religies behoorden, leefden daarin naast elkaar.
De stadsuitbreiding van de ommuurde stad Lahore zoals vandaag vanuit de lucht wordt bekeken. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
De Gali Surjan Singh is een straat in de ommuurde stad Lahore, die onlangs is gerenoveerd en historisch bewaard is gebleven als onderdeel van een projectinspanning door economen van de Wereldbank en de mensen van Aga Khan Trust for Culture. Deze straat is kenmerkend voor de straten in de ommuurde stad - smalle steegjes, dichte constructie en een zigzag van licht en menselijke stroom. Gali Surjan Singh is vernoemd naar een 19e-eeuwse arts, Hakim Surjan Singh, die in deze straat woonde. De gerestaureerde straat behield zijn "tharas" - de platforms buiten huizen - waar mensen werken, zitten, thee drinken, samen praten en lachen, en kinderen spelen, allemaal tegelijk.
De Gali Surjan Singh-straat in de ommuurde stad Lahore. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Een ander onderscheidend kenmerk van de architectuur in de ommuurde stad is het uitstekende stenen raam, een "Jharoka" genaamd. Het steekt uit de voorgevel van het gebouw, gelegen op de verdiepingen boven de begane grond, ondersteund door pilaren, zeer ingewikkeld gesneden en verfraaid met duizend details. Het is meestal bedekt met een "jaali" of netachtig gaaswerk om licht maar niet te veel warmte binnen te laten en om naar de voorbijgangers in de straat beneden te gluren.
Een Jharoka-venster in de ommuurde stad Lahore. Afbeeldingsbron: https://www.zameen.com
Lahore Fort
Een zicht op de Alamgiri-poort vanuit het Lahore-fort. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Het Lahore Fort, of het Royal Fort, was de citadel van de ommuurde stad Lahore. Het fort herbergt 21 monumenten, zoals de Sheesh Mahal (Paleis van Spiegels) en de Moti Masjid (Parelmoskee). Dit fort werd bijna volledig herbouwd in de 17e eeuw toen de Mughals op hun hoogtepunt waren. In 1981 werd het uitgeroepen tot werelderfgoed.
Het fort zou in de 11e eeuw een structuur van modderstenen zijn geweest. Het huidige fort kan worden toegeschreven aan keizer Akbar die in 1566 opdracht gaf om het te laten bouwen en ook veel syncretische architecturale motieven opnam, waarbij hindoeïstische en islamitische symbolen en stijlen werden samengevoegd. Keizer Shah Jahan voegde wit marmer en bloemmotieven toe aan de versieringen van het fort, terwijl Aurangzeb, de laatste van de Mughal-keizers, zorgde voor de voltooiing van de Alamgiri-poort, die tegenwoordig uitkijkt op de Badshahi-moskee.
De kolombeugels in de vorm van olifanten tonen de invloed van hindoe-motieven in het syncretische architecturale ontwerp van het fort, onder keizer Akbar. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org/
De Sheesh Mahal (Spiegelpaleis) werd gebouwd door Shah Jehan in 1631-32 en staat ook bekend als het "juweel in de kroon van het fort". Dit witmarmeren paviljoen is prachtig versierd met kleurrijke en hooggepolijste stenen met behulp van de techniek die bekend staat als pietra dura, en duizend kleine spiegels. Deze zaal werd uitsluitend gebruikt door de koninklijke familie en hun naasten.
Deze afbeelding toont de Shees Mahal met zijn ingewikkelde versieringen. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Het interieur van de Sheesh Mahal toont spiegels en gekleurd glas dat is gebruikt om de plafonds en muren te versieren. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Ook de Moti Masjid (Parelmoskee) stamt uit de 17e eeuw. Het werd gebouwd door keizer Jehangir en is gemaakt van wit marmer, vandaar de naam "Moti" (parel). Na de Mughals werd deze moskee door Sikhs omgebouwd tot een Moti Mandir (een pareltempel) en later door Ranjit Singh gebruikt als schatkamer tot aan zijn overlijden.
Deze afbeelding toont de Moti Masjid (Parelmoskee) en het witte marmer waar het zijn naam aan ontleent. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Badshahi-moskee
De Badshahi-moskee grenst aan de ommuurde stad Lahore. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
De Badshahi-moskee werd gemaakt in 1671-73 onder het bewind van keizer Aurangzeb. Het is kenmerkend voor Mughal-architectuur met zijn buitenkant gemaakt van rode zandsteen met houtsnijwerk en witmarmeren inlegwerk. De ingang van de moskee kijkt uit op de Alamgiri-poort. Na de Mughals werd deze moskee gebruikt als garnizoen door de Sikhs en later door de Britten. Tegenwoordig is het een van de meest iconische sites van Pakistan.
Het interieur van de Badshahi-moskee toont uitbundig gebeeldhouwd marmer en pleisterwerk. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Wazir Khan-moskee
-
De Wazir Khan-moskee. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
De bouw van de Wazir Khan-moskee, evenals de aangrenzende Shahi Hamaam-baden, werd uitgevoerd in opdracht van keizer Shah Jehan, en het duurde zeven jaar om te voltooien, van 1634 tot 1641. Deze moskee staat bekend als de meest ingewikkeld gedecoreerde van allemaal moskeeën die de Mughals bouwden. Het meest opvallend is het faiencewerk genaamd kashi kari dat de muren en plafonds van deze moskee siert, evenals de fresco's in het interieur.
Het ingewikkeld gedecoreerde interieur van de Wazir Khan-moskee. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
De Shahi Hamaam (koninklijk bad), ook bekend als de Wazir Khan Hamaam, is een bad in Perzische stijl dat in 1635 werd gebouwd door een arts aan het Mughal-hof, Ilam-ud-din Ansari, die ook bekend stond als Wazir Khan. Het werd gebouwd als een schenking aan de moskee.
De centrale koepel in de Shahi Hamaam. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
De fresco's op de muren van de Wazir Khan-moskee. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Samadhi van Ranjit Singh
De Samadhi van Ranjit Singh is een heiligdom gebouwd voor Ranjit Singh na zijn overlijden in 1839, en bevat ook zijn grafurnen. Het ligt naast het Lahore Fort en de Badshahi-moskee. Het gebouw combineert hindoeïstische, sikh- en islamitische bouwstijlen. Het heeft koepels en vergulde gecanneleerde koepels. De voorkant van de deuropeningen is versierd met afbeeldingen van hindoegoden en godinnen - Devi, Brahma en Ganesh - gesneden uit rode zandsteen. Het plafond heeft glas-in-loodmozaïek en de koepel is versierd met slangachtige ontwerpen - een hindoeïstisch motief dat is verwerkt door de hindoe-ambachtslieden die eraan hebben gewerkt.
De Samadhi van Ranjit Singh. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Gurdwara Dera Sahib
De Gurdwara Dera Sahib is een Sikh-tempel die werd gebouwd om de plek te herdenken waar Guru Arjan Dev, de 5e Guru van het Sikhisme, in 1606 werd gemarteld. Kharak Singh, de tweede Maharadja van het Sikh-rijk, hield toezicht op de bouw van de tempel, maar het was zijn jongste zoon, Duleep Singh, die het in 1848 tot voltooiing zag komen.
-
De Gurdwara Dera Sahib naast de Samadhi van Ranjit Singh en de Badshahi-moskee. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Janam Asthan Guru Ram Das
De Gurdwara Janam Asthan Guru Ram Das is een gurdwara (plaats van aanbidding voor Sikhs) gebouwd op de plaats waarvan wordt aangenomen dat het de geboorteplaats en het vroege huis is van de vierde Sikh-goeroe, Guru Ram Das. Het ligt dicht bij het Lahore Fort en aan de Shahi Guzargah (Koninklijke Passage), waar de keizers doorheen zouden trekken. Het huis van de goeroe in de vroege kinderjaren bestond tot de tijd van Ranjit Singh. Er wordt gezegd dat Ranjit Singh, tijdens de viering van de geboorte van zijn zoon, Kharak Singh, werd gevraagd om daar een heiligdom te bouwen, waarmee hij instemde.
Gurdwara Janam Asthan Guru Ram Das gebouwd op een verhoogd marmeren platform. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Haveli van Nau Nihal Singh
Nau Nihal Singh Haveli met zijn westelijke gevel. De Jharoka-e-Darshan bevindt zich direct boven de toegangsdeur. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Haveli Nau Nihal Singh werd ergens rond 1830 of 1840 gebouwd. Het werd door Ranjit Singh gebouwd als residentie voor zijn kleinzoon, Nau Nihal Singh. Sinds de Britten wordt de haveli gebruikt als middelbare school voor meisjes - de Victoria Girls' High School.
De haveli is rechthoekig van vorm en de ingang is in het westen. De gevel bestaat uit twee delen: een met de ingang is zwaar versierd met fresco's, terwijl de andere is doorboord met veel ramen. Een jharoka-balkon met vijf bogen en bekroond met een halve bolvormige koepel steekt uit vanaf het vloerniveau boven de grond. Dit balkon was de Jharoka-e-Darshan van waaruit de SIkh-keizer uitkeek naar de mensen die zich beneden verzamelden. De jharoka is versierd met afbeeldingen van naar voren gerichte vissen die invloeden weerspiegelen van Oost-Aziatische artistieke stijlen, papegaaien en gevleugelde mensen. Er zijn twee kleinere Jharoka's aan elke kant van de Jharoka-e-Darshan.
Er zijn in totaal vier verdiepingen en een kelder in het gebouw. De kamer op de vierde verdieping heet Rang Mahal (Paleis van Kleuren). De plafonds van de rest van de kamers zijn op een hogere hoogte gebouwd dan normaal - hogere plafonds in dat klimaat hielpen de binnenkant van de kamer koeler te houden dan de gloeiend hete temperaturen buiten tijdens de zomers. De plafonds zijn gemaakt van houtsnijwerk met spiegels en gekleurd glas inlegwerk. Er is ook een centrale binnenplaats in het gebouw, waar twee verdiepingen uit oprijzen.
Deze afbeelding toont een plafond in de Nau Nihal Singh Haveli met houtsnijwerk ingelegd met spiegels. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
De binnenplaats van Haveli Nau Nihal Singh. Afbeeldingsbron: https://en.wikipedia.org
Conclusie
De stad Lahore is een zeer oude stad, die dateert uit de 12e eeuw, misschien zelfs meer. Wat nu het huidige Lahore is, bestaat uit de oude ommuurde stad Lahore in de kern en de buitenwijken die zich in de loop van de eeuwen uit deze kern hebben uitgestrekt. Een wandeling door de oude ommuurde stad Lahore, zelfs vandaag nog, kan u echter terug in de tijd brengen. De historische sites hebben verhalen van eeuwen geleden te vertellen - verhalen die Mughal-, hindoeïstische en sikh-levens en artistieke stijlen met elkaar verweven. Het Lahore Fort, een soort citadel van de oude stad, heeft de betoverend mooie Sheesh Mahal en Moti Masjid erin. De Badshahi Masjid, Samadhi van Ranjit Singh en Janam Asthan Guru Ram Das bevinden zich ook in de buurt van het fort. Naast de rest van de parameter zijn andere opmerkelijke historische bezienswaardigheden, zoals de Wazir Khan-moskee, Gurdwara Dera Sahib en de Haveli van Nau Nihal Singh, die ook allemaal moeten worden bezocht als u besluit de oude ommuurde stad Lahore te bezoeken!
