Reisgids: Roamen door Krakau

Krakau, plaatselijk aangeduid als Krakau, is een van de oudste steden in Polen. Het is de op één na grootste stad van het land en dateert uit de 7e eeuw. Het mythische oorsprongsverhaal van de stad vertelt dat het tijdens het stenen tijdperk werd gesticht door de mythische heerser, Krakus, bovenop een grot bewoond door een draak genaamd Smok Wavelski. De oude binnenstad van Krakau is toevallig de eerste site die tot werelderfgoed is verklaard en herbergt eeuwen aan geschiedenis, kunst en cultuur. De oude binnenstad van Krakau was de hoofdstad van Polen van 1038 tot 1596, toen koning Sigismund III Vasa de politieke zetel naar Warschau verplaatste.

In een stad zo oud en vol verhalen die ouder zijn dan de tijd, is er geen gebrek aan plaatsen om te bezoeken, vooral voor, nieuwe reizigers in Europa.

Plaatsen om te bezoeken

De oude binnenstad van Krakau heeft zesduizend historische bezienswaardigheden en een paar miljoen uitbundige kunstwerken. Het herbergt een zeer rijke verscheidenheid aan architectuur, die door veel verschillende tijdsperioden heeft geleefd. Deze omvatten de romaanse (geen definitieve beginperiode maar geponeerd als waarschijnlijk uit de 6e - 11e eeuw), gotiek (middeleeuwen: eind 10e - eind 15e eeuw in Polen), renaissance (eind 15e - eind 16e eeuw) en barok (begin 17e – midden 18e eeuw in Polen) stijlen. Sinds Krakau werd gebouwd vanuit de kern van deze oude stad en naar buiten, zijn de vele historische architectonische werken te zien in een duidelijke, enigszins chronologische volgorde: dat wil zeggen, als je van het centrum naar buiten loopt, verstrijkt niet alleen de tijd voor jou chronologisch tijdens dat zeggen tour, maar je kunt ook zien hoe tijdsperioden voorbijgingen en hun sporen achterlieten in het stadsbeeld van Krakau terwijl ze kwamen en gingen.

De Renaissance Lakenhal op het centrale plein

De historische lakenmarkt op het hoofdplein in de oude binnenstad van Krakau dateert uit de Renaissance en werd in 1978 op de Werelderfgoedlijst geplaatst. De hal werd gebruikt als handelscentrum - een knooppunt voor de reizende kooplieden die onderhandelden over import en export. Zijde, specerijen, was en leer werden vanuit andere plaatsen aangevoerd en Polen exporteerde naast lood en textiel ook zout uit de Wieliczka-zoutmijnen. De Lakenmarkt wordt tot op de dag van vandaag gebruikt als handelscentrum. Het doorstond oorlogen en het verval van de stad tot een vervallen staat na de verhuizing van de hoofdstad van Krakau naar Warschau in 1596. Er vonden ook enkele indrukwekkende restauratieprojecten plaats: de meest opvallende was tijdens de Oostenrijkse heerschappij in de jaren 1870, onder burgemeester Mikolaj Zyblikiewicz en ontworpen door Tomasz Prylinski.

Koninklijk kasteel van Wawel

Het Wawel-koninklijk kasteel werd gebouwd in de 14e eeuw, onder koning Casimir III de Grote, en bleef de komende honderd jaar uitbreiden, waarbij het structuren uit de romaanse, maar ook gotische en barokke tijdsperioden incorporeerde. Het was de eerste site ooit die tot werelderfgoed werd verklaard, en dat werd in 1978 ook zo verklaard. Op de Wawel zouden koningen worden gekroond en vervolgens verblijven. Het is nu omgebouwd tot een museum.

Dus het verhaal gaat dat er een draak Smok Wawelski genaamd, die grote schade zou aanrichten en terreur zou zaaien onder de dorpelingen die rond die heuvel woonden als ze hem geen hulde zouden brengen in de vorm van schapen of lokale maagden. Er wordt gezegd dat Krakus, een legendarische prins, de draak versloeg en het Wawel-kasteel bovenop dit drakenhol bouwde. Dit hol, bekend als de Smocza Jama, is een kalkstenen grot. Ter herdenking van deze zeer populaire Poolse mythe staat tegenwoordig op de lagere hellingen van de Wawel-heuvel een metalen beeld dat echt vuur ademt.

De Zilveren Klokkentoren (ook bekend als de Priestertoren) werd gebouwd in de 12e eeuw. De 12 meter hoge rechthoekige basis werd in de 11e eeuw gebouwd als onderdeel van de Hermanowska-kathedraal en heeft latere toevoegingen: het belfort werd toegevoegd in de 14e eeuw en de torenspits in 1769. Zelfs de klokken in het belfort stammen uit een andere tijd periodes.

De Wawel-kathedraal toont de gotische stijl. De eerste van zijn kapellen werd gebouwd in 1322 en in de volgende eeuwen werden er meer toegevoegd. De eerste koning die in deze kathedraal werd begraven, was de vader van koning Casimir III de Grote, koning Wladyslaw I de Elleboog-Hoge. Het is Casimir III de Grote (1333-1370) die naast deze kathedraal een gotisch kasteel liet bouwen.

Het kasteel doorstond het vuur van 1499, waarna koning Sigismund I de Oude, de laatste van zijn Jagiellonische dynastie, het in renaissancestijl liet herbouwen. Zijn tweede vrouw, Bona Sforza, die in Italië werd geboren, had in dit opzicht een grote invloed op hem en hielp beroemde Italiaanse ambachtslieden naar het kasteel te halen voor deze renovatie. De binnenplaats in het kasteel waarin grote en lichte kamers openen vanuit hun gelaagde arcades, is een overblijfsel uit deze tijd.

De Italiaanse binnenplaats in het kasteel van Wawel. Afbeeldingsbron https://en.wikipedia.org

Nadat de brand van 1595 het noordoostelijke deel van het kasteel had verwoest, liet koning Sigismund III Vasa het onder leiding van de Italiaanse kunstenaar Giovanni Trevano in barokstijl herbouwen.

Barbican van Krakau

De Barbican van Krakau is een versterkte buitenpost die ooit, samen met de versterkte muren van de stad, een defensieve buitenste omtrek van de oude binnenstad van Krakau vormde. Dit diende toen als een soort controlepost voor iedereen die de stad binnenkwam. Deze buitenpost in gotische stijl werd ergens rond 1498 gebouwd en is tot op heden zeer goed bewaard gebleven. De Polen bouwden het om zichzelf te verdedigen tegen een dreigende aanval van het Ottomaanse rijk, na de nederlaag van koning John I Albert door Stefan cel Mare, de Moldavische prins, in de Slag om het Cosmin Forest.

De Barbican was vroeger verbonden met de stadsmuren door een overdekte doorgang, die ook door de Florianpoort liep. Het is een cilindrische structuur gemaakt van bakstenen en omringd door een gracht. Het heeft zeven torentjes, muren van drie meter dik en een binnenplaats met een diameter van 24.4 meter.

Florian Poort

Deze toren in gotische stijl zou zijn gebouwd nadat prins Leszek II de Zwarte in 1285 een decreet had uitgevaardigd om de verdediging van de stad te bouwen, na een Tataarse aanval in 1241 en de enorme omvang van de verwoesting die de stad aanrichtte.

De Florian Gate-toren zelf is 33.5 meter hoog, maar als je ook kijkt naar het metalen stuk in barokstijl uit 1690 dat erop staat, komt het neer op een hoogte van 34.5 meter. Vroeger was deze poort door een lange brug verbonden met de Barbican met de gracht ertussen.

St. Andrew's Church

St. Andrew's Church is een Romaanse kerk in de oude stad en gebouwd door een Poolse staatsman, Palatijn Sieciech, tussen 1079 en 1098. Deze kerk was een fortkerk en overleefde de Mongoolse aanval in 1241, gebruikmakend van de ramen in zijn lagere, bredere gevel om verdediging uit te voeren. Het heette destijds het "Lower Castle", terwijl het "Upper Castle" het Wavel-kasteel was.

Het Romaanse in de kerk wordt gekenmerkt door zijn twee achthoekige torens met dubbele arcade-ramen. De kerk heeft barokke toevoegingen: de barokke koepels op de achthoekige torens uit 1639 en het interieur.

Het interieur in barokstijl heeft stuc- en riccoco-werk. Stucco is een barok-achtige kunsttechniek waarbij een nat constructiemateriaal wordt aangebracht, dat vervolgens stolt om bijvoorbeeld decoratieve coatings op plafonds en muren te vormen. De Roccoco - een andere zeer barok-achtige kunsttechniek - is een extravagante sierstijl met vergulding, asymmetrie, pastelkleuren en fresco's die drama overbrengen. Stucco en Roccoco zijn beide te zien in het interieur van deze kerk, en markeren zo de verschillende tijdsperioden die de kerk heeft meegemaakt.

Juliusz Slowacki Theater

Het Juliusz Slowacki-theater werd in 1893 gebouwd door Jan Zawiejski en toont een eclectische bouwstijl, een stijl die stijlen uit eerdere perioden bevat, om een ​​amalgaam te creëren, maar toch een amalgaam dat nieuw is. Het theater is in 1909 vernoemd naar de Poolse dichter Juliusz Slowacki en in 1978 uitgeroepen tot werelderfgoed. Het theater werd gebouwd na de sloop van een kerk die een woongebouw was dat op zijn plaats stond - een onderwerp van veel controverse in die tijd. Dit theater was het eerste gebouw in Krakau met elektrisch licht.

Mariakerk

De Mariakerk ligt naast de Grote Markt in de oude binnenstad van Krakau en werd gebouwd in de 13e-14e eeuw. Er wordt gezegd dat het voor het eerst werd gebouwd in 1221-22 door Iwo Odrowaz, de bisschop van Krakau. Het werd echter vernietigd tijdens de Mongoolse invasie van Polen. De vroeggotische kerk werd tussen 1290-1300 op de overgebleven fundamenten gebouwd. Tijdens de heerschappij van koning Casimir III, tussen 1355 en 1365, werd de kerk volledig herbouwd, en latere toevoegingen gingen door de eeuwen heen. Tegenwoordig wordt Saint Mary's Trumpet Call alle uren van de dag en nacht gespeeld en even halverwege de stroom onderbroken om de dood van de 13e-eeuwse trompettist aan te duiden als gevolg van de Mongoolse aanval, en zijn deuntje dat daardoor midden in de stroom breekt.

Het Poolse eten in Krakau heeft zijn eigen sfeer die bijdraagt ​​aan de uitstraling van de stad. Als je door Krakau dwaalt met zoveel te zien en te leren, krijg je gegarandeerd honger! Er zijn een aantal must-haves die de reiziger naar Krakau niet mag missen!

Must-try eten

Pierogie

Pools eten staat bekend om zijn pierogies. Pierogies zijn heerlijk gevulde dumplings, met vullingen variërend van traditioneel tot experimenteel. Enkele van de traditionele vullingen zijn aardappel en kaas, zuurkool en vlees, champignons en spinazie. Dit eten is traditioneel en wordt met Kerstmis in Poolse huizen geserveerd.

Pierogies – heerlijk gevulde dumplings. Afbeeldingsbron: https://almostlanding.com/

Kielbasa Krakowska

Deze worst is beroemd in heel Polen en dankt zijn naam aan de stad waar hij vandaan komt: Krakau! De kielbasa is ook het straatvoedsel van Krakau, dus je zult het zeker snel in je handen vinden. De worst heeft een knapperige buitenlaag en is zacht en heerlijk sappig van binnen. Het wordt meestal gegrild op straatkraampjes en geserveerd met wat brood, uien, augurken en een assortiment sauzen.

Poolse Soep Zurek

Deze buitengewoon heerlijke soep is waarschijnlijk de meest traditionele soep uit de Poolse keuken, en een must-have rond de paasvakantie. Het heeft een sublieme zure smaak en de consistentie is rijkelijk dik. De soep bestaat uit gekookte eieren, aardappelen, worst en af ​​en toe spek en champignons. Traditioneel wordt het geserveerd in een broodbrood.

kompot

Kompot is een zoete drank met fruitsmaak en kan zowel warm als koud geserveerd worden. Er zitten vruchten in die het ook zijn smaak geven, zoals kersen in Kompot geven het een zure smaak, perziken in Kompt geven het een zoetere smaak. Kompot ontstond voor het eerst in een tijd in Polen toen fruit schaars was en dus gerantsoeneerd moest worden. Door er een drankje van te maken, komen de smaken veel meer in overvloed dan anders naar de smaakpapillen. Daarna behield Polen deze drank ook later, en het is een traditionele drank geworden die wordt geserveerd in bars en restaurants in Polen.

Deze afbeelding toont kompot en enkele pierogies. Afbeeldingsbron: https://www.tripadvisor.com

Conclusie

Krakau is de op een na grootste stad van Polen en omvat eeuwen aan geschiedenis, kunst en cultuur. De architectuur varieert van middeleeuws tot gotisch, renaissance en barok. Als je vanuit de oude binnenstad van Krakau naar buiten loopt, zie je de invloed van verschillende tijdsperioden chronologisch - met de oudste tijdsperioden in het hart van de oude stad, en de latere lagen worden in de loop van de tijd toegevoegd. Bovendien is de stad rijk aan culinaire hoogstandjes! Hoewel er een breed scala aan extreem heerlijke gerechten is om uit te kiezen, zijn enkele van de must-haves in Krakau Pierogies, Kielbasa Krakowska, Zurek-soep en de Kompot als je dorst hebt!